Les roches rouges, la verdure du massif et le bleu turquoise de la mer Méditerranée… Les paysages de l'Esterel ont été découverts par le grand public dès 1863, avec la construction d’un chemin de fer. Mais ce n’est qu’à partir de 1903, avec l’inauguration de la route de la Corniche de l’Esterel – aussi appelée Corniche d’Or – que le tourisme s'est développé et que l’on a pu explorer ces paysages plus en profondeur.
Les couleurs et la lumière de ce lieu ont rapidement fasciné les artistes postimpressionnistes du début du XXe siècle, à l’image de Maurice Eliot ou de Louis Valtat, qui ont représenté ces paysages à de nombreuses reprises. Pour mettre à l’honneur l’œuvre de ces peintres, le musée des Beaux-Arts de Draguignan présente l’exposition Les Roches Rouges, qui se tient du 22 mai au 31 octobre 2026.
« Cette exposition réunit plus d’une soixantaine d'œuvres, à la fois des peintures, des aquarelles, une affiche, mais aussi des documents d'archives comme des cartes écrites par des artistes, des guides touristiques et quelques objets décoratifs », détaille Marine Roux, directrice adjointe du musée des Beaux-Arts de Draguignan et commissaire de l’exposition. Les œuvres exposées sont issues de collections de musées, mais aussi de collections privées. « Plusieurs tableaux sont exposés pour la première fois, de façon complètement inédite », souligne Marine Roux.
« On est très heureux de redonner de l'importance à l'Esterel, ce paysage qui a été un peu oublié dans l’histoire de l’art : avec cette exposition, on souhaite qu’il soit revalorisé à la hauteur des autres lieux d’inspiration de l’art moderne », explique-t-elle. « L’Esterel est un lieu qui a un impact important sur les avant-gardes du début du XXe siècle », conclut-elle.
Pour découvrir les paysages de l'Esterel, retrouvez notre documentaire consacré à la Corniche d'Or :
