Ce voyage vers le Sud commence par la découverte de la ville d’Aix-en-Provence. Avec ses façades ocre et ses jolies ruelles pavées, c’est à coup sûr l’une des plus belles villes de la région. On commence la promenade par la cathédrale Saint-Sauveur et son cloître, très inattendu en pleine ville. Ce monument religieux aixois n’est pas en accès libre : des visites guidées de 20 minutes, assurées par des bénévoles, y sont organisées régulièrement. On poursuit par la place de l’Hôtel de Ville et sa tour de l’Horloge, classée monument historique, avant d’admirer la place d’Albertas avec sa fontaine bien connue.
La très belle place d'Albertas, avec ses pierres ocre, typiques d'Aix-en-Provence. ©Marie-Claude Lemay Pour profiter d’un déjeuner dans un lieu d’exception, direction l’hôtel de Caumont. Cet ancien hôtel particulier du XVIIe siècle, classé monument historique, accueille aujourd’hui des expositions artistiques de haut vol, faisant de cet endroit un centre d’art et de culture reconnu à Aix-en-Provence. On y déjeune très bien, dans un décor grandiose, pour moins de 30 € la formule entrée-plat. Bien entendu, il faut rester pour découvrir les expositions temporaires lorsqu’il y en a. En 2026, c’est Toulouse-Lautrec qui est à l’honneur, de mi-avril à l'automne.
Dans l’après-midi, faites une pause gourmande chez Léonard Parli, le tout premier calissonnier historique de la cité aixoise ! Le confiseur prépare de manière artisanale la pâte à calissons en mélangeant melons confits, écorces d’orange confites, sirop de fruits confits et amandes émondées. Cette recette de la spécialité provençale remonte au XVe siècle.
Goûtez aux calissons d'Aix, ces confiseries à base d'amandes sont délicieuses. ©AnnaPustynnikova On dîne au restaurant Les Vieilles Canailles, un bistrot dirigé par le chef Pierre Hochart. Ici, on mise sur des produits de saison et des assiettes pleines de caractère, savamment décrites sur l’ardoise du jour. La cave des Vieilles Canailles est un autre atout majeur : elle est réputée pour ses vins naturels et ses découvertes œnologiques, attirant aussi bien les Aixois passionnés que les touristes en quête d’expériences gustatives originales. Avec ses tonneaux à l’entrée et son décor typique, ce bistrot incarne l’esprit des bonnes tables, entre tradition et modernité, où l’on aime prendre le temps de savourer.
Posez vos valises à l’Hôtel des Augustins, installé dans les murs d’un couvent du XIIe siècle, en plein centre historique. Le décor est remarquable, avec des voûtes et une hauteur sous plafond qui donnent le ton de ce cadre historique. L’emplacement est idéal : tout se visite à pied, des musées aux boutiques en passant par les cafés animés, sans oublier les marchés colorés.
Avant de quitter la ville, il faut visiter le Musée Granet, le musée des Beaux-Arts d’Aix-en-Provence. Labellisé « Musée de France », il rassemble 13 000 œuvres et des grands noms tels que Renoir, Monet, Van Gogh ou Picasso. Ses collections de peinture couvrent six siècles. Cézanne y est bien représenté, avec notamment Les Baigneuses.
Visitez le musée Granet et découvrez la grandiose galerie des sculptures. ©MuséeGranet Direction ensuite Le Tholonet, à quelque 15 minutes de voiture d'Aix-en-Provence. Ce petit village typiquement provençal fut une source d’inspiration pour Cézanne.
Pour déjeuner, on s’installe chez Monsieur Louis, bien plus qu’un simple restaurant : une plongée chaleureuse dans l’âme des bistrots d’autrefois, le genre d’endroit où l’on se sent immédiatement chez soi. Porté par deux amis d’enfance, Louis-Alexandre et Thomas, ce lieu respire la convivialité. La cuisine est traditionnelle : saucisse-purée réconfortante, ravioles gratinées ou poulet aux morilles, des plats qui rappellent les repas de famille et les recettes transmises de génération en génération.
L’après-midi, on part à l’assaut du plateau de Bibémus pour une randonnée d’environ deux heures. Bibémus est un lieu marqué par l’histoire de Cézanne : dans ses anciennes carrières d’où furent extraites des pierres ocre, le peintre louait un cabanon et venait régulièrement peindre, notamment ses célèbres vues de la montagne Sainte-Victoire.
On séjourne à La Ferme, une maison d’hôtes installée dans une ancienne bergerie. Restaurée avec soin, cette adresse allie le cachet rustique de la Provence à un confort moderne. Les quatre chambres, spacieuses et bien décorées, disposent d’une entrée indépendante. L’emplacement est un atout majeur : les sentiers de randonnée vers la montagne Sainte-Victoire, chère à Cézanne, sont accessibles directement à pied depuis la propriété. Séjourner à La Ferme, c’est choisir une escapade à la fois dépaysante et ressourçante, entre nature généreuse et art de vivre provençal.
Jour 3 : La montagne Sainte-Victoire
On commence cette troisième journée par la découverte d’un site emblématique : la montagne Sainte-Victoire. Dès l’Antiquité, le massif était vénéré sous le nom de Venturi, mais c’est surtout grâce à Paul Cézanne, qui l’a peinte plus de 80 fois, que la Sainte-Victoire est devenue une icône mondiale, incarnant la lumière et la géométrie de la Provence.
La Montagne Sainte-Victoire, aussi belle que mythique pour tous les Aixois. ©Philippe Paternolli Classée Grand Site de France et Natura 2000, la montagne abrite des vestiges préhistoriques, des oppida celto-ligures et le barrage romain du Tholonet. Sa biodiversité exceptionnelle (plus de 900 espèces végétales) et ses paysages, façonnés par des millions d’années de géologie, en font un site à la fois historique et écologique. On part à l’assaut de la Croix de Provence par le Chemin des Venturiers. Le départ se fait depuis le parking du Plan d’en Chois. Il faut compter entre 4 et 5 heures de marche selon le rythme. Si certains passages sont un peu ardus, avec des dénivelés d’environ 600 mètres et des sentiers parfois rocheux et escarpés, cette balade reste incontournable pour admirer la beauté des paysages : vue à 360° depuis la Croix de Provence (946 m), paysages méditerranéens, falaises calcaires et panoramas sur la vallée, la mer et les Alpes.
Pour le déjeuner, pensez à préparer un pique-nique à l'avance et profitez de ce site grandiose pour déjeuner face à la nature : légumes de Provence, fougasse aux olives, fromages de chèvre, tapenades et calissons composeront un parfait repas.
Prenez ensuite la route vers Jouques, un très beau village au nord du site de la Sainte-Victoire. La fin d’après-midi et le début de soirée sont les moments parfaits pour se promener dans ses ruelles et profiter de ses pierres beiges et ocre. Jouques a pourtant bénéficié de l’influence de la Renaissance aixoise, avec ses nombreux hôtels particuliers. Pas étonnant quand on sait que ce fut la résidence d’été des archevêques d’Aix-en-Provence.
On passe la soirée au Catalan, un mas en pierres du XVIIe siècle abritant quelques chambres au charme provençal, dont un petit cabanon indépendant qui donne sur un champ de lavande. Les bâtisses sont au cœur de la nature. Au départ de la maison, on peut suivre la route qui ramène au village de Jouques ou emprunter un sentier en boucle autour des terres du Catalan. En cheminant vers les hauteurs, on aperçoit le massif du Concors et on croise des chevaux. Une véritable déconnexion en pleine nature.
Pour bien commencer cette journée au cœur de la Provence, direction le marché de Jouques, qui se tient tous les dimanches matin près de la rue principale. On respire les effluves des marchandises, on admire les légumes colorés et on profite de l’ambiance si agréable de cette Provence désuète. Vous y trouverez d’excellents fromages de chèvre, ceux de la chèvrerie du Jas des Cabres, qui se visite !
À quelques minutes de voiture, on découvre cette ferme au cœur de la forêt où ânes, boucs, poneys, poules et chèvres cohabitent joyeusement. Le Jas des Cabres propose des visites de la ferme avec dégustation de fromages de chèvre. Impossible de repartir sans goûter à ces petits fromages 100 % artisanaux, parfumés au choix au thym, à l’ail ou au romarin.
L'adorable village de Jouques, autour de la Sainte-Victoire. ©Meinzahn Pour le déjeuner, on s’attable aux Cent Canailles, un restaurant qui met en avant les meilleurs produits du terroir. L’établissement mise sur des produits frais et locaux, avec une carte variée qui met en valeur les saveurs de Provence. On y trouve aussi bien des plats bistronomiques raffinés que des pizzas cuites au feu de bois, réputées pour leur pâte savoureuse et leurs garnitures créatives.
Pour continuer cette journée épicurienne, direction les hauteurs de Jouques, pour découvrir le domaine de Villemus : 20 hectares de vignes, 2 800 oliviers et 700 amandiers, le tout cultivé en agriculture biologique. Le parcours de découverte permet de flâner entre les cultures. Ici, tout est transformé sur place : l’huile d’olive, issue des variétés Aglandau et Picholine, est pressée quotidiennement après la récolte de novembre pour un fruité vert intense. Les amandes et les vins du domaine, élaborés avec le même souci du détail, reflètent l’engagement de Michel Adaoust pour une production respectueuse des cycles naturels. Toujours dans l’idée de partager une douceur de vivre, le domaine possède un gîte et une chambre d’hôtes au milieu de paysages impressionnistes.
Jour 5 : Peyrolles-en-Provence
Avant de quitter Jouques, faites un petit détour… L’une des ressources précieuses du Pays d’Aix, c’est la lavande, dont les premiers champs se trouvent ici puis s'étendent jusqu’à Valensole. Le Moulin Saint-Vincent est une distillerie artisanale, la seule des Bouches-du-Rhône, dont l’activité se déroule en août après la récolte du lavandin en juillet. Il est possible de visiter la distillerie pour découvrir cette production typiquement provençale. La boutique, ouverte toute l’année, propose des huiles essentielles produites à Jouques, de l’huile d’olive du moulin, ainsi que des produits de beauté, de confection et de décoration.
Cap ensuite sur le joli village de Peyrolles-en-Provence, blotti entre la Durance et le massif de la Sainte-Victoire. Par temps chaud, on profite du lac de Peyrolles, avec son parc de waterjump unique en métropole, qui propose des activités pour toute la famille : stand-up paddle, kayak ou location de bateaux, il y en a pour tous les goûts !
Une baignade en eau douce, c'est ce qu'offre le très beau lac de Peyrolles-en-Provence. ©Commune de Peyrolles en Provence Au déjeuner, direction La Table du Roy, où l’on revient avec plaisir pour la qualité constante de la cuisine et l’ambiance unique. C’est l’endroit idéal pour découvrir ou redécouvrir les saveurs provençales dans un cadre authentique et chaleureux, imaginé par Sabine et Renaud. Ils proposent une carte qui met en valeur les produits frais et de saison, avec des spécialités régionales et des classiques français revisités. Avis aux végétariens : la cuisine végétale y est excellente !
L’après-midi, découvrez le château du Roy René, figure incontournable de la culture provençale. Il abrite aujourd’hui la mairie. Chaque année, en avril, le village se transforme en un véritable bourg médiéval à l’occasion de la Foire du Roy René. Costumes d’époque, spectacles de rue, tavernes et artisanat local animent les ruelles et la place du château. Une immersion ludique et culturelle, idéale pour découvrir l’histoire provençale de manière festive. En 2026, la 22e édition aura lieu les 18 et 19 avril.
Avant de terminer cette petite semaine autour d’Aix-en-Provence, prenez le temps d’une dernière découverte : les sentiers de randonnée de Meyrargues. Certains sont liés au patrimoine historique, avec les vestiges de l’aqueduc de Traconnade, qui remonte au IIe siècle de notre ère, ou encore le « parcours patrimoine », qui guide le promeneur au cœur du village. D’autres sont plus insolites, comme le sentier Hétérotopies Meyrargues, à parcourir avec son smartphone et l’application Walk With Me. À travers les milieux naturels, on écoute des dialogues, des textes, des chants d’oiseaux ou des interventions de scientifiques sur la forêt, son état de conservation et son devenir. Une promenade facile en Pays d’Aix, qui dure deux heures et que l’on achève en étant plus riche de nature et de savoir.
