Jour 1 : Saint-Tropez, l’appel de l’arrière-pays
Le voyage commence à Saint-Tropez, mais dès les premières minutes, on prend les chemins de traverse de cette ville ultra-touristique. On choisit d’en découvrir l’âme culturelle : direction le musée de l’Annonciade, installé dans une ancienne chapelle du XVIe siècle. Ses collections, riches en œuvres modernes, offrent une plongée inattendue dans l’art provençal.
Le musée de l'Annonciade, la culture au coeur de Saint-Tropez. ©Ville de Saint-Tropez On déambule ensuite dans les ruelles pavées de ce village qui, il y a encore cent ans, était méconnu de tous. Puis, on s’installe pour déjeuner à La Table de Léon, un restaurant familial blotti dans la vieille ville, bien loin des adresses clinquantes du front de mer. Ici, on célèbre la cuisine méditerranéenne et provençale : les pâtes fraîches, préparées sur place, sont un incontournable !
La route nous emmène ensuite vers Cogolin, avant de s’élever doucement vers le massif des Maures. Les villas et les yachts s’effacent peu à peu derrière les collines. La forêt prend le relais, avec ses chênes-lièges, ses pins et ses châtaigniers centenaires.
L’après-midi, on fait étape à La Garde-Freinet, un village pittoresque qui dévoile une Provence rurale et authentique : ruelles pentues, maisons de pierre, fontaines et places ombragées où le temps semble suspendu. Après une balade dans le bourg, on enfile ses chaussures de marche pour une randonnée vers le Fort Freinet, perché sur son éperon rocheux. L’ascension, progressive, offre un panorama à couper le souffle sur le massif et, au loin, la Méditerranée.
La vue imprenable depuis le Fort Freinet : nature et montagne du Var à l'Horizon. ©OT St-Tropez Pour cette première nuit, on pose ses valises au Domaine des Chênes de la Galline, une magnifique maison d’hôtes dominant la vallée, avec une vue à 180° sur la plaine des Maures et la Méditerranée. Alain, l’hôte, partage sa demeure avec générosité : chambres d’hôtes avec petit-déjeuner ou location complète du mas pour les groupes. Le soir, on opte pour la table d’hôtes, une expérience authentique qui rappelle les agriturismi italiens.
Cette deuxième journée est consacrée à la châtaigneraie, indissociable de l’identité de La Garde-Freinet. Depuis des siècles, le châtaignier y est cultivé ; il y a constitué une ressource alimentaire majeure pour les habitants du massif. À l’automne, la visite proposée par le Musée et Activités du Conservatoire du Patrimoine du Freinet vaut vraiment le détour : on parcourt des châtaigneraies centenaires, accompagnés par un castanéiculteur passionné. Il raconte l’histoire de cette culture, le travail des hommes et les usages traditionnels de la châtaigne. La visite dure environ deux heures et, bien sûr, ne peut se faire qu’en automne. En 2026, la fête de la châtaigne aura lieu les 18 et 26 octobre ainsi que le 9 novembre.
Venez célébrer le fruit local à la Fête de la Châtaigne qui a lieu chaque année en automne. ©Conservatoire du patrimoine du Freinet. On reprend ensuite la route vers Collobrières, lovée au fond d’une vallée, entourée de forêts. Au programme : châtaignes, liège, miel, produits du terroir et artisanat. Pour les familles, les sentiers de découverte permettent de parcourir la forêt de manière ludique.
Pour le déjeuner, Chez Pa’ vous accueille dans une ambiance conviviale et sans chichis. Ici, la cuisine est simple et généreuse : camembert rôti, entrecôte ou magret de canard figurent parmi les incontournables. On vient autant pour l’accueil chaleureux que pour l’ambiance décontractée. Le billard et le baby-foot prolongent agréablement le repas : les habitués ne s'y trompent pas.
L'après-midi, on découvre un endroit unique et bien loin de la vie sophistiquée de Saint-Tropez ! Direction la Ferme du Lambert à Collobrières, en plein cœur du Massif des Maures, sur le Plateau du Lambert. Ce lieu préservé où un troupeau de moutons Mourérous, une race locale, vit en liberté propose des ateliers créatifs qui se déroulent soit à la ferme, soit dans un atelier-boutique à Collobrières. On y donne une seconde vie à la laine des brebis, souvent considérée comme un déchet agricole en France, que l'on transforme en savons feutrés, plaids, pelotes… Que ce soit pour les familles, les amateurs de DIY ou les passionnés d’artisanat, les ateliers sont l’occasion d’apprendre des techniques traditionnelles tout en soutenant une filière locale et responsable.
Rando'laine, ateliers créatifs, tricot : découvrez toutes les expériences uniques proposées à la Ferme du Lambert. ©Ferme du Lambert Pour la nuit, on s’installe à La Petite Bergerie des Hautes Roches, une adresse loin de l’agitation de la côte. Ici, les chambres sont intimistes, la vue sur la montagne est imprenable, et le chant des oiseaux vous réveille tranquillement le matin.
Jour 3 : La Chartreuse de la Verne et Cotignac
Le troisième jour nous mène dans l’un des lieux les plus surprenants de ce voyage. À quelques kilomètres de Collobrières, une petite route s’enfonce dans la forêt jusqu’à la Chartreuse de la Verne. Nichée au cœur du massif des Maures, cette ancienne chartreuse du XIIe siècle entièrement restaurée semble surgir de la végétation comme un décor oublié. On visite les bâtiments avant de prolonger la matinée par une promenade autour du site et de la retenue de la Verne.
La magnifique Chartreuse de la Verne, au beau milieu de la nature varoise. ©OT Bormes-les-Mimosas Pour le déjeuner, on opte pour un pique-nique provençal : fromages, pain, tomates, fruits, fougasse et quelques produits achetés la veille à Collobrières. Il n’en faut pas plus pour savourer pleinement ce cadre enchanteur.
L’après-midi, on fait une halte au Village des Tortues à Carnoules, un parc dédié à la découverte et à la protection des tortues. Sur 2 hectares de nature, on découvre tout de la tortue des Maures et de plus de 50 autres espèces du monde entier, soit plus de 1600 tortues ! C'est une très belle découverte, notamment avec les enfants, car elle aide à mieux comprendre et ainsi à mieux protéger les tortues, qui sont indispensables au maintien de la biodiversité du Var. La visite du musée est également passionnante. On découvre l'influence des tortues dans l'art de nombreuses cultures à travers le monde et plus de 6000 représentations de ces animaux fantastiques : tortues naturalisées interdites, artisanats de tous pays, bandes dessinées, jouets, œuvres d'art hallucinantes... Une vraie plongée dans le monde fascinant de cet animal totem.
Le village des Tortues : l'endroit idéal pour mieux connaître cet animal endémique du Var. ©Le Village des Tortues En fin de journée, la route nous conduit progressivement vers le Haut-Var. Les vignes apparaissent, les collines s’ouvrent, et les villages adoptent une architecture différente. Puis, c’est Cotignac qui se dessine, reconnaissable à son imposante falaise de tuf. Le village mérite une première balade en fin de journée, lorsque les rues se vident et que la lumière devient plus douce.
Pour cette troisième nuit, on dort au Mas de Cotignac : un décor de nature avec des chambres soigneusement décorées. Cette maison d’hôtes propose également une table d’hôtes, où l’on déguste une cuisine de saison, à base de produits locaux.
Jour 4 : Cotignac et Tourtour
On prend le temps de découvrir Cotignac, avec son célèbre Rocher de Cotignac, une impressionnante falaise de tuf qui domine le village. Ses habitations troglodytiques témoignent de l’histoire unique du site. Pour les plus sportifs, une randonnée dans la campagne environnante permet de découvrir vignes, vergers, bois et petits cours d’eau. La boucle complète fait environ neuf kilomètres, mais il est possible d’en parcourir seulement une partie.
Pour le déjeuner, on s’attable chez Picotte Provence. Dans un cadre typiquement provençal – murs à la chaux, terre cuite, zelliges et jardin suspendu –, l’équipe du chef Samuel Poggi propose un tour des spécialités culinaires de la région. Chaque recette est unique et met en valeur les produits locaux et de saison. C'est l'adresse parfaite pour clore ce road trip varois très loin des sentiers touristiques.
Déjeuner chez Picotte Provence pour goûter à une cuisine inventive et de saison. ©Picotte Provence Dernière étape de cette échappée : n'oubliez pas de faire un détour par Tourtour. Le village offre l’un des plus beaux panoramas de cette partie du Var, avec une vue qui s’étend à perte de vue sur les collines et la Provence. Le cœur de Tourtour, c’est la place des Ormeaux. Ses huit fontaines l’animent d’un murmure continu, à l’ombre de deux ormeaux plusieurs fois centenaires dont la plantation remonterait au passage d’Anne d’Autriche. C’est ici que se retrouvent habitants et visiteurs, et que se tient le marché provençal les mercredis et samedis matin. Ne manquez pas son église romane, datant du XVIe siècle, avec sa chapelle légèrement excentrée qui offre l’un des plus beaux panoramas sur les collines verdoyantes du Var. Enfin, on découvre les vestiges de l’enceinte du château médiéval et le château du XVIIIe siècle, deux témoins silencieux de l’histoire du village.
Tourtour, adorable village provençal : l'endroit idéal pour terminer ce voyage ! ©Asiandream 
