Pour commencer cette échappée verte à quelques kilomètres de Paris, on découvre la serre aux papillons, à La Queue-les-Yvelines. Au cœur d’une jungle tropicale reconstituée, on se retrouve entouré de centaines de papillons exotiques, venus de Madagascar, d’Amérique centrale ou d’Asie, qui volent librement dans d’immenses serres. Les enfants, émerveillés, tendent les bras pour que ces créatures colorées se posent sur eux. La serre propose aussi des éclosoirs où l’on peut assister en direct à la métamorphose des chrysalides en papillons, un spectacle fascinant qui captivera toute la famille.
La très dépaysante serre aux papillons, proche de Paris. ©Alla Gnidenko Pour déjeuner, direction Caliu, à Gambais. Ce restaurant propose une cuisine créative et résolument tournée vers le sud : ceviche, pavés de morue, côtes d’agneau, spécialités portugaises, à base de produits frais. Le cadre est dépaysant, avec un décor méditerranéen qui fait voyager loin, et les familles sont les bienvenues, avec des espaces suffisamment grands pour accueillir des enfants.
L’après-midi, on opte pour une balade au cœur de la forêt de Rambouillet, un écrin de verdure à deux pas de Gambais. Les sentiers sinueux, bordés de chênes centenaires et de fougères, invitent à une immersion totale dans la nature. Les enfants courent entre les arbres, à l’affût des écureuils ou des chevreuils, tandis que les adultes profitent du calme et de l’air pur.
Pour se sentir vraiment dépaysé, on pose ses valises dans une maison qui évoque davantage les cabanes du Cap-Ferret que la campagne yvelinoise ! Bienvenue chez Maison Mouchka qui, avec son ambiance de maison de vacances tout en bois, inspire la détente aussi bien en hiver, avec sa belle cheminée, qu’en été, avec son jardin verdoyant et sa piscine turquoise. La maison dispose de 4 chambres, ce qui permet des week-ends en famille ou entre amis très agréables.
Des airs de maison de vacances dans cette maison pour 8 personnes, située à Gambais ©MaisonMouchka À quelques kilomètres de Gambais, on découvre Houdan. La ville conjugue charme rural et patrimoine historique, avec ses maisons à colombages, son église et un donjon du XIIe siècle, tour de défense, prison puis château d’eau, aujourd’hui restauré et ouvert au public. Ancienne ville-étape, elle conserve des auberges des XVIIe et XVIIIe siècles en pans de bois, dont l’Auberge du Plat d’Étain, liée à l’affaire Seznec. La Tannerie, centre d’art contemporain, propose aussi des expositions de qualité. Pour une visite enrichie, l’application Wivisites offre un circuit audioguidé accessible sur mobile ou ordinateur.
Puis on reprend la route, direction Anet. Loin des grands repères touristiques, il recèle pourtant un véritable joyau de la Renaissance. Son château fut la demeure de Diane de Poitiers, favorite du roi Henri II, qui fit édifier ici une résidence à la hauteur de son rang et de son influence. Conçu par l’architecte Philibert de l’Orme, il a été embelli par de grands artistes de l'époque, parmi lesquels Léonard Limosin, Jean Goujon et Jean Cousin. La visite permet de découvrir les salles historiques, plusieurs objets liés à Diane de Poitiers et l'histoire fascinante de cette figure majeure de la cour de France.
Le très beau château de Diane de Poitiers, au coeur du village d'Anet. ©CommeDesFrançais Pour dîner, on s’attable à l’Auberge de la Rose, à deux pas du château. On y découvre plusieurs tables installées dans un cadre chaleureux : pierres apparentes, poutres en bois et une petite terrasse, fleurie dès les beaux jours. En cuisine, le chef propose une carte courte et saisonnière, où tout est fait maison à partir de produits frais. On savoure un filet de bœuf sauce poivre, des poissons cuits à la perfection ou encore des desserts à l’ancienne qui rappellent les dimanches de campagne.
On passe la nuit à L’Atelier et Après, au cœur d’Anet. Cette maison d’hôtes a été créée par Catherine qui, après avoir été décoratrice puis conductrice de chantiers d’ameublement, s’est lancée dans la rénovation d’un ancien atelier à deux pas de sa maison pour le transformer en chambres d’hôtes. Aujourd’hui, l’hôte a le bonheur de recevoir ses invités dans trois ravissantes chambres.
Nature, fleurs et verdure... C'est ce dont profitent les voyageurs qui flânent dans le jardin de L'Atelier et Après. ©L'AtelieretAprès Le matin, on poursuit la découverte d’Anet avec le Centre d’interprétation de la Renaissance, un espace scénographique dédié à la compréhension et à la vulgarisation de cette époque. Il s’adresse à tous les membres de la famille, à travers de nombreuses expériences qui nous plongent dans une période fastueuse : salles feutrées, reconstitutions du château, maquettes illuminées et récits sur les codes de la Renaissance rendent la visite captivante. La salle des mythes, en clair-obscur, est particulièrement magique…
Prenez ensuite la route en direction de Dreux. À votre arrivée, flânez dans son centre-ville : entre les façades à colombages qui semblent poser pour une carte postale et les ruelles pavées où il fait bon flâner, l’ambiance a ce petit goût d’histoire. Autour de la place Métézeau, les cafés sortent leurs chaises en rotin, les terrasses s’animent, et les assiettes sentent bon la cuisine du marché. Le Beffroi, emblème de la ville, domine les ruelles médiévales, tandis que l’église Saint-Pierre, chef-d’œuvre gothique, veille sur le centre ancien.
Le centre historique de Dreux, aussi bucolique qu'animé. ©Tashka On déjeune chez Les Sisters, un restaurant hybride, entre restaurant, guinguette et concept store, puisqu’on trouve à la vente quelques objets et vêtements sélectionnés par les fondatrices du lieu. On y sert des plats simples, parfaitement réalisés, avec des produits locaux et de saison.
L’après-midi, on complète la découverte de Dreux avec le Musée d’Art et d’Histoire, installé dans une ancienne chapelle néo-romane. À l’intérieur, des tableaux, des objets archéologiques et même une toile de Monet racontent l’histoire de Dreux à travers les siècles. On se promène agréablement dans ce musée peu fréquenté et pourtant riche par ses collections.
Enfin, au coucher du soleil, le Domaine Royal, ancienne place forte médiévale, offre un cadre paisible pour une promenade entre jardins et histoire. Le Mausolée Royal de la famille d’Orléans se dresse fièrement, ajoutant une touche de solennité à ce lieu chargé d’histoire.
Le superbe domaine royal de Dreux, à découvrir au soleil couchant. ©Domaine Royal de Dreux Pour cette soirée à Dreux, direction Le Chevalier Gourmand, épicerie fine et bar à vin. Ici, on propose une sélection de vins, de spiritueux et de produits du terroir. Les propriétaires, en véritables passionnés, ont à cœur de vous parler de chacun des produits référencés.
Avant de reprendre le chemin de la ville, profitez d'une dernière journée en plein air. Le matin, direction les Jardins d’Imbermais, où vous pourrez cueillir vous-même fruits, légumes et fleurs de saison, au gré de vos envies et des récoltes. Une expérience nature, ludique et familiale, avec des brouettes à disposition pour parcourir les champs et remplir vos paniers de produits ultra-frais ! La ferme propose aussi un magasin et un marché à la ferme, où vous trouverez des produits frais, des volailles fermières, des conserves maison et des spécialités régionales. Vous pourrez aussi pique-niquer sur place, en dégustant le fruit de votre récolte.
Profitez du plaisir de cueillir et dégustez votre récolte en famille aux jardins d'Imbermais. ©Akarawut Lohacharoenvanich Pour ceux qui souhaiteraient prolonger le voyage encore quelques heures, le plan d’eau de Mézières-Écluzelles est un lieu incontournable. C’est le plus grand plan d’eau d’Eure-et-Loir avec ses 5 km de circonférence et ses 130 hectares. On peut y pratiquer la voile, le canoë, le paddle, le VTT, ou simplement se balader à pied ou à vélo le long des rives.
Une parfaite façon de ponctuer ces quelques jours de déconnexion, à quelques dizaines de kilomètres de la capitale.
