L’actualité nous le rappelle malheureusement trop souvent : il ne faut jamais laisser un enfant ou un animal seul dans une voiture, même pour quelques minutes. D’après les tests de l’organisation TSC (Touring Club Suisse), lorsque la température extérieure est de 25 °C, la température dans l’habitacle peut atteindre 55, voire 75 °C après 20 minutes passées au soleil.
Mais nos affaires personnelles aussi souffrent de la chaleur extrême ! Si certains risquent de devenir inutilisables, d’autres représentent un danger pour votre véhicule.
Les objets qu'il ne faut jamais laisser dans une voiture en plein soleil
Avant de quitter votre véhicule, assurez-vous que vous n’avez pas laissé ces objets dans l’habitacle. Vous risqueriez d’avoir de mauvaises surprises à votre retour.
Les briquets et les aérosols
Les briquets à essence, exposés en plein soleil dans une voiture, présentent des risques d’explosion. Les marques signalent d’ailleurs des contre-indications dans leurs mentions légales : « N’exposez jamais ce produit à une température supérieure à 50 °C ni à l’action prolongée du soleil », peut-on lire sur le site de Zippo.
Le danger existe également pour les aérosols (bombes anti-crevaison, spray nettoyant, déodorant, etc.). Quand la température grimpe, la pression interne augmente fortement. Elle peut faire exploser l’emballage et dégrader l’intérieur de l’habitacle. Il est recommandé de stocker les aérosols dans un endroit sec et éloigné de toute source de chaleur.
Les canettes de soda peuvent aussi se transformer en bombes à retardement quand la température augmente. D'après Coca-Cola Europe, la pression s’accroît avec la chaleur et, au-delà de 45°C, l'emballage présente un risque d'éclatement.
Les appareils électroniques
Ordinateurs, téléphones portables, batteries externes ou tablettes sont très sensibles à la surchauffe. « Les iPhone et iPad sont conçus pour être utilisés dans les lieux où la température ambiante est comprise entre 0 et 35 °C », précise par exemple le fabricant Apple sur son site.
En cas de surchauffe, les appareils se mettent en sécurité et ne fonctionnent plus normalement jusqu’à ce qu’ils refroidissent. La charge ralentit, l’écran vire au noir et certaines fonctionnalités sont désactivées.
Si la température devient extrême, la batterie peut gonfler et la colle interne fondre. Votre smartphone ou votre tablette sera alors irrémédiablement endommagé.
Les lunettes de vue et de soleil
Les variations de température peuvent déformer la monture des lunettes. Les fortes chaleurs et les chocs thermiques peuvent en plus endommager le traitement des verres (antireflet, lumière bleue, protection solaire).
Attention également à l’effet de loupe. Les cas sont rares, mais ils existent : lorsque les rayons du soleil se reflètent sur les verres, un phénomène d’amplification se produit. Les rayons traversent les verres et provoquent une surchauffe, qui peut, dans certains cas, initier un incendie.
Les médicaments, la crème solaire et les cosmétiques
L’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) rappelle que les médicaments sont faits pour être conservés et transportés dans des endroits secs, à l’abri de la lumière et à moins de 30 °C. Une trop forte exposition au soleil peut réduire leur efficacité, voire les rendre toxiques. Cela est vrai pour tous les types de médicaments : les comprimés, les suppositoires, les crèmes, etc.
La crème solaire aussi perd de son efficacité quand elle est exposée au soleil et à de trop fortes températures. Les fabricants comme Nivea ou La Rosée le mentionnent sur leurs sites : les flacons de crème solaire ne doivent pas être exposés à la lumière directe du soleil ni à une chaleur excessive. Les rayons UV et les températures élevées altèrent la stabilité des formules, dégradent les filtres protecteurs et rendent le produit inefficace, voire irritant.
Enfin, les cosmétiques (rouge à lèvres, fond de teint, mascara, etc.) risquent de ne vous être d’aucune utilité après un passage sur le tableau de bord ou la plage arrière de votre voiture. Leur texture altérée les rend inutilisables et la chaleur provoque le développement de bactéries.
L’alcool contenu dans certains parfums et dans le gel hydroalcoolique s’évapore quand le thermomètre grimpe, ce qui modifie la composition et l’efficacité du produit.
La nourriture et les boissons
Un sandwich ou un aliment frais oublié quelques heures à l’intérieur de votre voiture devient impropre à la consommation et présente un risque d’intoxication alimentaire. En effet, la chaleur et les UV accélèrent la prolifération des bactéries.
Évitez aussi d’oublier les biscuits et autres gâteaux chocolatés dans votre véhicule. Après quelques heures en plein soleil, ils seront impossibles à déguster, sans parler de l’état de votre banquette…
Les objets qui ne présentent aucun danger (même si Internet dit le contraire)
Vous avez laissé votre gel hydroalcoolique dans votre véhicule et vous avez peur qu’il s’enflamme ? Cela ne risque pas d’arriver. Une rumeur tenace prétend que l’éthanol peut prendre feu quand il fait trop chaud. C’est techniquement vrai, mais la température d’auto-inflammation du liquide se situe entre 363 °C et 425 °C selon l’Institut national de recherche et de sécurité (INRS). Un seuil loin d’être atteint dans l’habitacle de votre voiture, même en pleine canicule…
On lit également souvent qu’il ne faut pas boire l’eau laissée dans une bouteille en plastique exposée au soleil. Sous l’effet de la chaleur, l’emballage rejetterait des produits chimiques nocifs, comme de la dioxine. Ce que contredit la Maison des eaux minérales naturelles, qui rappelle que les emballages PET (ceux des bouteilles d’eau) ne contiennent pas de chlore, à l’origine de la production de dioxine ou encore la Société canadienne du cancer, qui affirme que boire l’eau provenant de bouteilles de plastique ayant été soumises au gel ou à une température excessive n’augmente pas le risque de cancer.
Il n’est pas toujours possible de se garer à l’ombre ou dans un parking souterrain. Si vous devez stationner en plein soleil par une chaude journée d’été :
- Mettez vos effets personnels à l’abri : rangez les objets sensibles dans le coffre (plus frais et masqué du soleil) ou prenez-les avec vous. Cela pourra en plus vous aider à réduire les risques de vol.
- Installez des pare-soleil : ils limitent le rayonnement direct du soleil sur le tableau de bord et font baisser la température globale de l’habitacle. Placez-en sur le pare-brise, la lunette arrière et les vitres latérales.
- Recouvrez les sièges foncés avec des serviettes ou des tissus clairs : cela vous fera gagner quelques degrés et évitera la sensation de brûlure en vous asseyant.
Les tests du TCS ont montré qu’ouvrir légèrement les vitres n’a pas d’impact significatif sur la température à l’intérieur du véhicule.
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