Voiture au GPL : est-il intéressant de rouler au gaz ?
Parmi la liste des carburants disponibles sur le marché de l’automobile, vous avez certainement déjà entendu parler du gaz de pétrole liquéfié ou GPL. Utilisé principalement en tant que combustible pour produire de l’eau ou chauffer un logement, il sert également de carburant aux voitures. Comment fonctionne une voiture au GPL et est-ce intéressant ?
Qu’est-ce que le GPL ?
Le GPL, pour « Gaz de Pétrole Liquéfié », est un mélange d’hydrocarbures essentiellement composé de butane et de propane.
Il est utilisé pour différentes usages, dans certains logements par exemple, pour le chauffage, la production d’eau chaude sanitaire ou la cuisson ; mais aussi dans le secteur de l’industrie ou de l’agriculture, où il est utilisé comme combustible.
Le GPL est aussi un carburant utilisé dans le transport. C’est une énergie jugée plus naturelle et moins polluante que l’essence ou le diesel, car elle émet moins de CO2 que l’essence et peu de particules fines et d’oxyde d’azote.
Comment fonctionne une voiture GPL ?
Une voiture GPL est équipée d’une installation spécifique (appelée "bi-carburation") qui va lui permettre d’alimenter le moteur, au choix, soit à l’essence, soit au GPL.
Concrètement, lorsque vous démarrez un véhicule GPL, le moteur est uniquement alimenté par le réservoir d’essence. Ensuite, il va utiliser l’un ou l’autre des deux réservoirs : essence ou gaz de pétrole liquéfié, de manière alternative.
Le changement de l’un à l’autre des carburants est automatique et tient compte des quantités de carburant disponibles. Ainsi, si le réservoir GPL est vide, le moteur sera alimenté en essence.
En résumé, sans GPL, un véhicule fonctionne exactement comme une automobile essence classique.
Bon à savoir :
Si vous le souhaitez, il est tout à fait possible de gérer manuellement le changement entre les deux carburants.
Quel type de véhicules peuvent rouler au GPL ?
Pour rouler au GPL, trois options sont possibles :
- Acheter une voiture neuve en choisissant parmi les modèles existants. Le marché des véhicules GPL est encore frileux en France et l’offre des constructeurs est plutôt limitée puisque peu de marques en proposent ;
- Faire installer un réservoir spécifique sur votre propre voiture appelé « kit GPL ». La pose d’un tel réservoir doit obligatoirement être réalisée par un installateur agréé. Une fois équipé, le véhicule doit être présenté à la DREAL (Direction Régionale de l’Environnement, de l’Aménagement et du Logement) dans le cadre d’une Réception à Titre Isolé (RTI) afin de pouvoir réaliser le changement de la carte grise ;
- Investir dans un véhicule d’occasion roulant au GPL. Le marché de l’occasion offre un large choix en matière de voitures GPL, bien qu’il soit bien moins fourni que pour les modèles essence ou diesel.
Bon à savoir :
Lorsque vous équipez votre voiture d’un kit GPL, l’une des obligations légales est de mettre à jour la carte grise du véhicule. Ainsi, dans la case « Energie » du certificat d’immatriculation, les lettres ES (pour Essence) sont remplacées par les lettres E/G (Essence/Gaz) pour un véhicule en bi-carburation ou par les lettres GP pour un véhicule en mono-carburation.
Quels sont les avantages du GPL ?
Acquérir une nouvelle voiture GPL présente plusieurs avantages non négligeables, tels que :
- Un coût du carburant moins élevé : le prix du GPL est particulièrement compétitif comparé au prix de l’essence ou du diesel. À long terme, les économies réalisées peuvent être substantielles ;
- Une longévité mécanique : la combustion du GPL en tant que carburant ne laisse pas de calamine. De ce fait, la vanne EGR de votre moteur ne s’encrasse pas et votre véhicule gagne en longévité ;
- Le respect de l’environnement : le GPL est un gaz peu polluant qui permet de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre. Participez, à votre niveau, à la transition énergétique en roulant de façon plus durable pour l’environnement ;
- Une grande autonomie de mobilité : les véhicules roulant au GPL sont équipés de deux réservoirs différents, ce qui leur confère une grande autonomie sur la route lorsque les deux réservoirs sont pleins ;
- Des nuisances sonores réduites : les véhicules qui roulent au GPL ont un taux de vibration réduit, ce qui leur permet d’être moins bruyantes qu’un véhicule thermique ;
- Une politique d’avantages fiscaux intéressants : en investissant dans une motorisation plus « verte », vous pouvez bénéficier d’avantages financiers intéressants comme par exemple être éligible à la vignette Crit’Air 1, bénéficier d'une réduction sur votre carte grise (voire la gratuité dans certaines régions), obtenir un disque vert pour pouvoir stationner gratuitement dans certaines communes, etc.
Le saviez-vous ?
Le gouvernement met à votre disposition un site qui permet d'une part, de trouver une station-service qui vend du GPL, mais aussi de consulter les tarifs des différents carburants dans chaque station-service référencée : www.prix-carburants.gouv.fr. Pour cela, il vous suffit de renseigner dans l'outil votre département (ou votre commune) et de choisir le ou les carburant(s) qui vous intéresse(ent).
Quels sont les inconvénients du GPL ?
Opter pour le GPL peut également être source d’inconvénients à prendre en compte dans votre choix.
- Il n'est pas simple de trouver un véhicule neuf roulant au GPL : l'offre de véhicules neufs est restreinte. En effet, peu de constructeurs proposent encore, à l’heure actuelle, des modèles de voitures roulant au GPL ;
- Un prix d’achat plus élevé : un modèle GPL est bien souvent plus coûteux à l’achat ;
- Une surconsommation de carburant : comparée à un véhicule essence, une voiture roulant au GPL consomme davantage de carburant. Bien que l’autonomie d’une voiture roulant essentiellement au GPL est malgré tout intéressante. Certains véhicules GPL peuvent même vous permettre de parcourir plus de 1000 km avec un seul plein ;
- Le manque de stations qui proposent du GPL : à ce jour, toutes les stations-service ne proposent pas forcément de GPL, il peut alors parfois être difficile de faire le plein de GPL ;
- Les voitures GPL nécessitent un embout spécifique pour faire le plein de GPL ;
- L’entretien et le contrôle technique d’un véhicule GPL est très spécifique : il vous faudra alors vous renseigner au préalable pour trouver un garage et un centre de contrôle technique agréé, en mesure de prendre en charge votre auto.
Le conseil de la rédac
Vous roulez au GPL et vous avez des difficultés à trouver une station essence à proximité ? Téléchargez l’une des applications disponibles sur les stores et évitez ainsi les pannes sèches de GPL.
Comment transformer sa voiture en voiture GPL ?
Une grande partie des véhicules essence neufs ou d’occasion peuvent être transformés pour fonctionner au gaz de pétrole liquéfié. Ils doivent cependant à répondre à deux conditions majeures : être en parfait état sur le plan mécanique et avoir été entretenus selon les recommandations du constructeur.
Si votre voiture est éligible au gaz de pétrole liquéfié, la transformation se déroule ensuite en 3 étapes clés :
- Étape 1 : L’installation d’un kit GPL par un installateur GPL agréé. Cette étape nécessite des compétences techniques très particulières et le respect de normes de sécurité européennes et françaises très strictes. Elle doit alors impérativement être réalisée par un professionnel qualifié et compétent ;
- Étape 2 : L’homologation du véhicule par la DREAL. La Direction régionale de l’environnement, de l’aménagement et du logement doit recevoir le véhicule équipé dans le cadre de ce qu’on appelle la réception à titre isolé (RTI) afin de pouvoir être homologué ;
- Étape 3 : La mise à jour de la carte grise. Suite à l’installation d’un kit GPL sur votre auto, vous devez modifier la case "P3" de votre certificat d'immatriculation, dédiée au type d’énergie utilisée. La notion de bi-carburation essence + GPL doit ainsi apparaître sur la carte grise en renseignant les deux lettres « E » (pour Essence) et « G » (pour Gaz de pétrole liquéfié).
Comment entretenir un véhicule GPL ?
Un véhicule fonctionnant au gaz de pétrole liquéfié ne demande généralement pas plus d’entretien qu’un véhicule essence. L’entretien (qui n’est en général pas plus cher) intègre seulement quelques spécificités liées à l’utilisation du GPL comme carburant pour faire fonctionner le véhicule. Le professionnel agréé doit alors porter une attention particulière aux éléments suivants pour que vous puissiez rouler en toute sécurité :
- Le bouchon et les durites GPL ;
- Le filtre à gaz ;
- La soupape de sécurité ;
- Les culasses ;
- Le vapo-détenteur (le dispositif qui permet de transformer le GPL d’un état liquide à un état gazeux).
