Jours 1 et 2 : sur la route des vins du Médoc
Aussi appelée la route des Châteaux, cet itinéraire débute au nord de Bordeaux et se poursuit sur 80 kilomètres jusqu'à la Pointe de Grave.
Pour la petite histoire...
La classification officielle des vins de Bordeaux, connue sous le nom de "Classification de 1855", a été établie pour la première fois à l'occasion de l'Exposition universelle de Paris. Elle classait les vins en cinq niveaux (de Premier Cru à Cinquième Cru) en fonction de leur réputation et de leur prix. Cette classification est encore en vigueur aujourd'hui pour les vins de la région du Médoc et n'a jamais bougé depuis, décourageant les petits vignerons indépendants et glorifiant d'autant plus les Châteaux et vignobles historiques.
Votre périple commence donc dans la magnifique ville de Bordeaux. Avant de vous aventurer dans les vignobles, prenez le temps de visiter la Cité du Vin, un musée interactif et ludique dédié au vin, où vous pourrez en apprendre davantage sur l'histoire et la culture viticole de la région : de quoi vous mettre directement dans le bain ! On vous conseille ensuite d'aller déjeuner aux Halles de Bacalan, situées juste à côté : un repas à la bonne franquette, avec des parkings gratuits ou payants à proximité, histoire de ne pas perdre de temps dans les bouchons du centre-ville bordelais.
Les Halles de Bacalan, en mode huîtres et vin blanc. Ensuite, direction le Château Margaux, l'un des domaines les plus prestigieux de l'appellation. Admirez l'élégance des vignes qui s'étendent à perte de vue tout au long de votre trajet. On vous conseille ensuite une visite guidée au Château Kirwan, qui a la particularité d'avoir un magnifique jardin.
Pour le dîner, nous vous avons déniché une adresse d'exception, bien loin des gastronomiques classiques de la région. Le rendez-vous est pris chez Nomade, où vous attendent des tables intimistes puisqu'il y a seulement 8 couverts par service : de quoi vous garantir un moment inoubliable et un service impeccable ! Ici, on vous invite au voyage, avec des recettes modernes à base de produits frais. Le menu dégustation est à 92 € en 6 à 8 séquences selon les saisons et inspirations du chef. La réservation est indispensable ! Le restaurant propose un menu plus abordable (45 €) pour le midi.
Le lendemain, on vous conseille de laisser la voiture au parking et de louer des vélos électriques pour une balade matinale à travers les vignobles de Margaux. Les paysages sont à couper le souffle, avec les rangées de vignes qui se fondent dans l'horizon. Vous pouvez même faire le tour des autres domaines prestigieux de la région si vous êtes d'humeur sportive : Pauillac, Saint-Estèphe ou encore Moulis se trouvent dans un rayon de 30 km maximum autour de Margaux.
Pour dormir, rapprochez-vous de votre prochain stop autour de Saint-Emilion et arrêtez vous à la maison d'hôtes La Gomerie, située au cœur des vignobles de Saint-Emilion. Cette magnifique bâtisse girondine dispose de 5 jolies chambres avec pierres apparentes, d'un grand jardin avec une piscine pour les beaux jours et d'un salon commun. Le confort et le charme à prix abordable (à partir de 105 €, petit déjeuner compris). Pensez à réserver en avance, l'établissement est souvent complet.
Jour 3 et 4 : autour de Saint-Emilion
L'histoire des vins de Saint-Émilion remonte à plus de 2000 ans, ce qui en fait l'une des régions viticoles les plus anciennes et les plus prestigieuses de Bordeaux et de France. Et au-delà de ce prestigieux vignoble, le village de Saint-Émilion est également inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1999 en raison de son riche patrimoine !
Pour la petite histoire...
Les vins de Saint-Émilion bénéficient d'une appellation d'origine contrôlée (AOC) depuis 1936, et l'appellation Saint-Émilion Grand Cru a été créée en 1954. C'est un classement évolutif - à la différence de la classification de 1855 - révisable tous les dix ans, qui permet de monter en titre certains domaines ou, inversement, de les déclasser. La dernière révision date de septembre 2022 : 85 châteaux ont été consacrés.
La journée débutera donc dans la charmante cité médiévale de Saint-Émilion. Flânez dans les ruelles pavées, visitez la célèbre église monolithe (vraiment atypique !), faites un tour au Cloître des Cordeliers et découvrez l'histoire de cette appellation unique. Saint-Émilion abrite aussi de nombreuses galeries d'art. Explorez l'une d'entre elles pour une exposition mettant en avant des artistes locaux, aux styles plus ou moins contemporains !
La charmante cité médiévale de Saint-Émilion. ©iStock/MarioGuti Pour la pause déjeuner, direction la Table 38, une adresse éloignée des restaurants attrape-touristes de la place principale. Ici, à des tarifs plus que raisonnables (plats aux alentours de 15/20€), vous découvrirez une cuisine gourmande comme on l'aime dans le Sud-Ouest, avec un dressage moderne et un service souriant, le tout dans une salle chaleureuse avec les fameuses pierres apparentes de Gironde ! Poitrine de cochon, croustillant de polenta, foie gras de canard mariné au vin rouge, ravioles de gambas au gingembre... Le léger et l'exotique côtoient les produits authentiques de la région.
L'accès au village de Saint-Emilion est fortement réglementé en haute saison, voire impossible. On vous conseille de vous garer aux portes du village et de l'arpenter à pied. L'aire de stationnement pour camping-cars, juste à côté des Grandes Murailles, offre plusieurs places pour tous types de véhicules.
On reprend ensuite la voiture, en direction de l'un des châteaux les plus insolites de l'appellation : La Dominique ! Avec son cuvier contemporain signé par l’architecte Jean Nouvel, ce Château propose une visite dans un cadre architectural unique, où la modernité côtoie le savoir-faire ancestral. Vous pourrez remarquer sur la façade six teintes de rouge qui représentent les nuances du vin de La Dominique, sans oublier un passage obligatoire sur leur toit-terrasse, qui offre un panorama unique sur les châteaux voisins. Si la visite classique débute à 35 €/personne, on vous conseille de vous laisser tenter par celle nommée "Les Délicatesses de la Dominique" pour faire l'expérience d'un accord vin et chocolats après la visite du domaine.
Vous pourrez poursuivre l'expérience à la Terrasse Rouge, le restaurant bistronomique de La Dominique, en observant le coucher de soleil sur les vignes et en savourant différentes spécialités du Sud-Ouest. De quoi bien terminer la journée !
Dans les vignes du Château La Dominique. ©Roole Le lendemain, reprenez la route des vins direction Pomerol, situé à quelques kilomètres de Saint-Emilion. Pomerol est réputé pour ses vins riches et corsés : une visite au Château Pétrus, l'un des domaines les plus exclusifs de la région, est obligatoire ! Vous découvrirez les principaux cépages utilisés dans la région comme le Merlot, le Cabernet Franc et le Cabernet Sauvignon.
Jour 5 : dans l'Entre-Deux-Mers
On redescend vers Bordeaux, entre Dordogne et Garonne, à la recherche de ces vins jeunes, rosés ou clairets, ainsi que de ces vins blancs secs qui ont fait la réputation de cette région. Sur cette terre hautement viticole, pas moins de 12 appellations différentes sont produites. On y trouve aussi un patrimoine architectural et historique remarquable !
D'ailleurs, nous débuterons cette journée par une pause historique à l'Abbaye de La Sauve-Majeure, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Datant du XIème siècle, les ruines de cette abbaye sont un exemple impressionnant de l'architecture romane.
L'abbaye de La Sauve-Majeure. Prenons ensuite la route des vins de l'Entre-Deux-Mers direction Sauveterre-de-Guyenne. Cette autre cité médiévale pittoresque est connue pour ses remparts et maisons à colombages. Après une petite flânerie dans les rues de la cité, vous pouvez vous attabler au restaurant Tosca qui propose chaque jour un menu unique à 20 euros, concocté à partir de produits de saison. Aux beaux jours, optez pour l'agréable terrasse ombragée.
Puis en route vers Château ducal de Cadillac, situé dans la ville de Cadillac-Sur-Garonne, à une vingtaine de kilomètres de Sauveterre-de-Guyenne. Ce magnifique château propose des visites historiques d'une heure trente environ.
La ville de Cadillac-sur-Garonne abrite aussi l'Ecomusée de la Vigne et du Vin de Bordeaux, où vous pourrez en apprendre davantage sur l'histoire de la viticulture dans la région et participer à des ateliers de dégustation.
Puis, quoi de mieux que de passer une nuit dans un Château après ces nombreuses visites qui vous auront fait rêver ? Le Château Fauchey est un château médiéval situé dans l'appellation Cadillac des Côtes de Bordeaux. Ce domaine de 25 hectares - avec 6,5 hectares de vignes cultivés en biologique - allie savamment bonnes bouteilles et hébergement de qualité (environ 150 € la nuit), pour une expérience d'œnotourisme parfaite !
Jour 6 et 7 : entre Graves et Pessac-Léognan
On laisse Cadillac derrière nous et on remonte côté gauche de la Garonne en direction de la ville de Bordeaux pour découvrir tout d'abord les Graves, avec une visite de la Maison des Vins de Graves à Podensac, qui nous en apprendra un peu plus sur cette appellation. Ici, en plus d'une petite pause shopping (il est temps de craquer et de profiter d'être en voiture pour ramener quelques bonnes bouteilles chez vous), vous pourrez en savoir plus sur les évènements et ateliers proposés dans les domaines de l'appellation.
On remonte ensuite du côté de l'appellation Pessac-Léognan avec un premier stop au Château Larrivet Haut-Brion, un lieu unique où l'art et le vin se tutoient : on y découvre l'emblématique collection "d'œufs", redécorés chaque année par des étudiants en art, une innovation qui permet d'affiner le vin. On découvre également leurs jarres en terre cuite aux allures antiques et le Jardin Millésimé jonché d'œuvres contemporaines.
Pour la fin de ce séjour, on vous propose un petit plaisir dont vous vous rappellerez, avec une nuit au sein des Sources de Caudalie, à proximité du Château Smith Haut Lafitte qui propose de nombreuses visites et dégustations thématiques. Le long de la route, les paysages sont à couper le souffle : on s'étonne que de tels paysages de vignes à perte de vue puissent se situer si proches de la métropole bordelaise !
Les vignes du Château Smith Haut Lafitte. Hors saison, les tarifs de cet hôtel 5 étoiles niché dans le vignoble de Smith Haut Lafitte restent relativement accessibles pour le standing, avec des nuits à 300 € environ, accès aux piscines et spa compris, sans oublier le sublime cadre entre étangs et vignes.
Après une belle nuit dans votre chambre cosy, on vous recommande de débuter la journée avec une balade en vélo dans les vignes, histoire de vous ouvrir l'appétit avant de découvrir La Table du Lavoir, la brasserie intimiste des Sources de Caudalie. Produits de saison, conseils judicieux du sommelier et tarifs corrects (comptez environ 50 € le menu) pour cette belle adresse.
La Table du Lavoir aux Sources de Caudalie. On terminera cette journée tout en douceur par un après-midi au spa spécialisé dans la vinothérapie, à la découverte des bienfaits de la vigne et du raisin, autour de rituels beauté exceptionnels !
Bien sûr, on ne peut que vous recommander de visiter la région au moment où les vignes sont les plus belles, entre mai et fin septembre, avant la fin des vendanges : mais les activités et dégustations peuvent être réalisées hors saison, à prix plus doux.
