Pour circuler en toute légalité, un conducteur doit être en possession de son permis de conduire et du certificat d’immatriculation de son véhicule, anciennement appelé carte grise. Selon l’article R322-1 du Code de la route, « tout propriétaire d’un véhicule à moteur (…) qui souhaite le mettre en circulation pour la première fois doit adresser au préfet du département de son domicile une demande de certificat d’immatriculation, en justifiant de son identité et en déclarant son domicile. »
Cette procédure n'est pas gratuite. L’acquéreur du véhicule doit notamment s’acquitter d'une taxe régionale, qui fait partie intégrante du coût total du certificat d’immatriculation. Le montant du cheval fiscal est fixé par les conseils régionaux. En 2026, il augmente d’environ 2,4 % à l’échelle nationale.
Le coût de la carte grise se compose de 4 taxes : la taxe régionale (qui varie d'une région à l'autre), la taxe fixe de 11 €, la taxe sur les véhicules polluants constituée du malus CO2 et de la taxe au poids et enfin, la taxe pour la formation professionnelle dans les transports (pour les véhicules utilitaires uniquement). Il faut ajouter le prix de la redevance pour l’acheminement du certificat d'immatriculation.
Depuis le 1er mai 2025, les propriétaires de voitures électriques doivent également s’acquitter du coût de la taxe régionale (ou taxe Y1, telle qu’elle figure sur la carte grise), selon un barème équivalent à celui des véhicules thermiques. Cette décision a été validée dans le cadre de la Loi de finances 2025, qui indique que « ces véhicules seront soumis, soit au tarif plein, soit à un tarif réduit selon les délibérations régionales ». Seule la région des Hauts-de-France maintient la gratuité pour les véhicules zéro émission, mais elle appliquera à partir du 1er avril une exonération de 50 % (contre 100 % en 2025).
Le coût de la taxe régionale est déterminé en fonction de plusieurs critères : la puissance fiscale du véhicule (exprimée en chevaux fiscaux), le type de véhicule (voiture, moto, camion, etc.), son niveau d’émissions de CO2, ainsi que son ancienneté.
Les montants du cheval fiscal par région en 2026 :
Dans la région Île-de-France, la loi de finances 2026 impose une majoration de 14 euros de la taxe régionale (de 54,95 à 68,95 €). Cette majoration s'adresse à tous les propriétaires de véhicule résident en région francilienne. En 2027, elle passera à 12 euros.
Le montant de la taxe régionale varie en fonction du lieu d'immatriculation du véhicule, chaque région en France étant libre de fixer le tarif applicable sur son territoire.
Les autres véhicules dits « propres », à savoir les hybrides et hybrides rechargeables, les modèles fonctionnant au gaz naturel, au GPL et au superéthanol E85 ne bénéficient plus d'abattements. Même dans les Hauts-de-France, l'exonération pour les véhicules dits propres, jusqu'alors en vigueur, a été supprimée le 1er mars 2025. À noter aussi que les véhicules de plus de 10 ans bénéficient d’un abattement de 50 % sur la taxe régionale.
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