« En voiture Simone ! » : derrière cette formule joyeuse qui fait partie du langage courant, il y a une histoire de femmes. Née dans l’univers automobile, popularisée par la télévision, l'expression a traversé le temps et s'est inscrite dans le patrimoine culturel français.
On peut aisément croire que l’expression n’est qu’une simple boutade. En réalité, elle remonte aux années 1930 et à une femme audacieuse : Simone Louise des Forest. À une époque où les femmes étaient rarement associées au volant, elle osa braver les conventions en participant à des compétitions automobiles et en ouvrant sa propre auto-école. Son nom, associé au courage et à la modernité, a donné naissance à une formule restée célèbre : « En voiture Simone, c’est toi qui conduis, c’est moi qui klaxonne ». Avec humour et légèreté, cette phrase faisait référence à sa maîtrise du volant et à sa personnalité audacieuse.
Ce n’est que dans les années 1960 que l’expression prend vraiment son envol. Le présentateur Guy Lux l’emploie régulièrement dans ses émissions télévisées et radio, notamment Intervilles, pour s’adresser à Simone Garnier, l’une des animatrices du programme. Répétée devant des millions de téléspectateurs, la formule devient un véritable refrain populaire. Elle n’est plus seulement associée à une pilote pionnière, mais à l’élan d’une génération qui découvre la vitesse, les loisirs et la modernité.
Aujourd’hui encore, « En voiture Simone » résonne comme une invitation à partir sans attendre, avec entrain et bonne humeur. Si le lien direct avec son inspiratrice s’est estompé, l’expression a conservé son parfum d’aventure et de complicité. Elle illustre aussi la façon dont l’automobile a nourri l’imaginaire collectif et enrichi la langue française.
