Road trip en Occitanie : de Nîmes à Uzès, un concentré de soleil et de douceur de vivre

C'est parti pour une escapade qui nous mène de Nîmes à Beaucaire en passant par Uzès, un territoire à mi-chemin entre la Camargue et les Cévennes. Ce parcours, jalonné de villages authentiques, de marchés colorés et de sites naturels préservés, est une ode à la douceur de vivre.

On commence ce road trip à Nîmes, la plus romaine des villes françaises. Commencez par vous balader dans la ville aux parfums d'antiquité, et découvrez La Maison Carrée : temple romain parmi les mieux conservés au monde, il est classé à l’UNESCO depuis 2023. Ses colonnes et ses décors sculptés témoignent de la grandeur de l’Empire. Grimpez ensuite jusqu'à la Tour Magne, perchée sur sa colline, qui offre une vue imprenable sur la ville et ses alentours. Gravir ses escaliers, c’est remonter le fil du temps.

Pour déjeuner, direction La Marmite. Derrière le comptoir en zinc, Georges et Fabienne cuisinent avec passion dans une ambiance chaleureuse, entre meubles chinés et rires partagés. Depuis plus de vingt ans, La Marmite célèbre une cuisine de bistrot créative et généreuse, sublimant les produits locaux. Dans chaque assiette, une touche secrète : un condiment maison, une herbe des Cévennes ou une mayonnaise épicée qui réveille les saveurs. Ici, on ne vient pas seulement pour manger, mais pour vivre un moment authentique, où le terroir se savoure avec simplicité et convivialité.

L’après-midi, flânez dans les rues de la ville jusqu’aux jardins de la Fontaine, où platanes centenaires et fontaines se côtoient. Découvrez bien sûr les Arènes de Nîmes : elles se visitent toute l’année et l’on plonge aisément dans des scènes de combats de gladiateurs, remontant l'histoire depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours : elles ont abrité un temps un village médiéval !

Pour clore cette journée en douceur, poussez la porte du bistrot Textures, un bistronomique chaleureux où François-Xavier et Emmanuelle, globe-trotters revenus à leurs racines, réinventent les saveurs du terroir. Entre habitués du quartier, jeunes Nîmois branchés et voyageurs gourmands, l’ambiance est conviviale et décontractée. Ici, la cuisine de saison se déguste sans chichis, avec des prix qui surprennent : un plat du jour à seulement 15 € le midi. Une table généreuse, où l’authenticité se marie à la créativité, pour un dîner qui sent bon le sud et l’audace.

Passez la nuit au Mas de Kyoto, maison d’hôtes confidentielle où se marient l’âme provençale et l’élégance japonaise. Derrière ses murs de pierre et ses toits de tuiles rouges, typiques du sud, se cache un havre de paix inspiré par la philosophie Wabi-Sabi : simplicité, authenticité et beauté intemporelle. Le petit-déjeuner aussi fusionne saveurs locales et touches japonaises (œufs brouillés au Dashi, pain perdu au Kinako), de même que les dîners traditionnels préparés par la cheffe Kaho, qui perpétue les recettes transmises par sa famille. Une expérience unique, entre dépaysement et douceur de vivre.

Entre Cévennes et Méditerranée, découvrez Uzès, une perle classée Ville d’art et d’histoire, où l’ambiance toscane se mêle au charme provençal. Entre patrimoine préservé, artisanat vivant et gastronomie ensoleillée, cette cité invite à la flânerie. Laissez-vous guider par ses ruelles pavées, ses arcades ombragées et sa célèbre Place aux Herbes, animée de couleurs et de senteurs. Ne manquez pas la majestueuse Cathédrale Saint-Théodorit et son campanile unique, témoignages d’un passé riche et vibrant. Uzès, une étape où chaque pierre raconte une histoire, et où l’art de vivre se savoure à chaque détour.

Plongez dans le passé en explorant le Château d’Uzès, premier duché de France depuis 1632. Ce château féodal, fier de son donjon médiéval du 11^e siècle et de sa façade Renaissance, impressionne par son allure intemporelle. À travers la visite de ses appartements, c’est toute l’histoire de la famille de Crussol d’Uzès – toujours propriétaire des lieux – qui se dévoile, entre grandeur aristocratique et anecdotes fascinantes. Une immersion captivante au cœur de l’héritage provençal.

Avant de déjeuner, faites le plein de saveurs au marché : le mercredi a lieu le marché de producteurs et le samedi, le grand marché provençal, toujours sur la Place aux Herbes. Selon la saison, il y aura toujours une spécialité à déguster, entre les asperges de l’Uzès, les fraises gariguettes, les pélardons et l’huile d’olive…

Pour déjeuner, rendez-vous sur la terrasse ensoleillée des Terroirs. Installé sur la célèbre Place aux Herbes, Les Terroirs est bien plus qu’un restaurant : c’est une invitation à savourer la Provence. Tom et Corinne, passionnés et chaleureux, y célèbrent les produits locaux avec une cuisine maison, généreuse et créative. Tartines grillées, assiettes gourmandes aux noms évocateurs comme la Faradelle ou la Garrigue, ou simplement un café en terrasse sous les platanes… Ici, tout est pensé pour un moment de convivialité, entre saveurs du Sud et accueil attentionné.

À seulement 15 minutes à pied du centre-ville, la Vallée de l’Eure offre un havre de fraîcheur et de sérénité. Berceau de la source qui alimentait déjà Nîmes à l’époque romaine, ce cadre verdoyant est parfait pour une balade bucolique ou un pique-nique au bord de l’eau. Un lieu préservé où l’histoire et la nature se rencontrent, idéal pour recharger ses batteries en pleine escapade.

Pour le dîner, revenez au cœur d’Uzès, entre ruelles pavées et charme provençal, où se cache le restaurant Les Insolents. Ici, la tradition rencontre la modernité dans une ambiance résolument contemporaine : les classiques de la gastronomie française sont revisités avec une touche d’originalité. Laissez-vous tenter par des créations comme le magret de canard laqué, ou les croustillants aux escargots. Les chefs mettent un point d’honneur à travailler avec des ingrédients de saison et des producteurs locaux, garantissant une expérience gustative authentique et généreuse. On y vient aussi pour l’ambiance, qui est à l’image de la cuisine : épurée, chaleureuse et résolument moderne.

On passe la nuit dans un lieu d'exception tout juste ouvert en 2025, le Mas de Mèze, à Uzès : une maison d'hôtes installée dans une ancienne magnanerie du 18^e siècle. Plusieurs chambres composent cette maison d'hôtes au charme certain. De vastes espaces communs sont à disposition : plongeon dans la piscine en été, lecture au coin du feu en hiver, partie de billard, et même massage sur réservation. Le parc arboré de 4 hectares est un appel à la déambulation et au calme.

Pour ce troisième jour, cap sur Saint-Quentin-la-Poterie, un village labellisé Ville et Métiers d’Art, où la tradition céramique s’écrit depuis le 14ᵉ siècle. Entre ses ruelles chargées d’histoire – deux portes médiévales et les vestiges d’une tour rappellent son passé fortifié – et son église romane du 12ᵉ siècle, le temps semble suspendu. Mais c’est dans ses ateliers et au Musée de la Poterie Méditerranéenne, installé dans un ancien moulin à huile, que le village révèle son âme. Plus de 1 200 pièces y racontent l’artisanat local et méditerranéen : poteries vernissées, pipes anciennes ou objets du quotidien, témoins des savoir-faire ancestraux.

Au Café Quentine à Saint-Quentin-la-Poterie, on propose une cuisine élaborée avec des produits de saison, sourcés en agriculture biologique ou raisonnée. Le menu inclut des options végétariennes et non végétariennes, avec une approche maison, savoureuse et inventive. Les plats sont préparés avec des produits frais et de qualité, ce qui en fait une adresse appréciée pour sa générosité et sa créativité culinaire.

À seulement 30 minutes de route, le Pont du Gard s’impose comme une étape majestueuse, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Même hors saison, ce chef-d’œuvre romain, dressé entre les collines de garrigue, impressionne par sa grandeur et son élégance. Que ce soit pour une balade contemplative le long de ses arches ou pour admirer son reflet dans le Gardon, ce site mythique se savoure en toute saison. Un spectacle à couper le souffle, où l’histoire et la nature se répondent.

À la tombée du jour, une fois les touristes partis, le restaurant Les Terrasses est le spot idéal pour dîner avec une vue imprenable sur le Pont du Gard. Installé en terrasse ou dans une salle cosy, on y déguste une cuisine généreuse, concoctée avec des produits locaux. Que ce soit pour un déjeuner, un goûter ou un dîner, l’ambiance est détendue et le cadre exceptionnel : un must pour allier visite et pause gourmande, sans se presser.

Perchée sur la rive droite du Rhône, en Terre d’Argence, Beaucaire séduit par son héritage de cité marchande et ses 51 monuments classés, soit 10 % du patrimoine historique du Gard ! Entre ruelles animées, forteresse imposante, port de plaisance tranquille et accès à la Via Rhôna, la ville allie balades culturelles et escapades nature. Une étape idéale pour les amoureux d’authenticité et de paysages.

Les vestiges du château médiéval de Beaucaire se parcourent gratuitement toute l’année. L’été, l’expérience devient encore plus ludique : escape game géant ou apéro avec vue panoramique sur la ville. Une façon originale de plonger dans l’histoire, entre exploration et détente.