Participer au rallye Dakar est déjà un défi hors normes. Mais réaliser cet exploit après une amputation de la jambe relève d’un engagement et d’une détermination exceptionnels. En 2026, après un an de rééducation, Mathieu Baumel, copilote de renom et multiple vainqueur du Dakar, a pris le départ de la mythique épreuve avec une particularité majeure : sa voiture a été entièrement repensée pour s’adapter à son handicap.
Ce dimanche 4 janvier 2026, Guillaume De Mevius et Mathieu Baumel ont remporté la première étape du Dakar 2026 autour de Yambu (Arabie saoudite).
À première vue, la voiture engagée sur le Dakar 2026 ne se distingue pas des autres. « D’aspect général, on voit que la voiture est sensiblement identique », souligne Mathieu Baumel dans notre vidéo. Les évolutions se situent ailleurs. « Les éléments de contrôle et de navigation ont été reculés pour me donner un peu plus d’espace pour l’accès. »
Concrètement, le copilote a adapté son environnement à ses nouveaux besoins. « J’enlève le bas de ma prothèse que je viens ranger entre les deux sièges, à un emplacement spécifique. » Un système ingénieux permet également de s’adapter aux contraintes du terrain : « Il y a un petit pied qui vient se fixer à la place de ma grande prothèse, donc en fonction du terrain où l’on s’arrête, ça me permet d’avoir différentes options. » En dehors de ces aménagements, l’essentiel de l'habitacle reste inchangé. « Une fois que je suis assis et attaché, ça fonctionne comme avant ! » Une manière pour Mathieu Baumel de rappeler que ces ajustements, loin de transformer complètement la voiture, lui permettent avant tout de continuer à exercer son rôle de copilote avec la même exigence et le même niveau de performance.
