Passer à l’orange à un feu tricolore est-il autorisé ?

L’idée reçue selon laquelle il est possible pour un automobiliste de franchir un feu orange sans craindre d’être verbalisé est fausse. Vous allez peut-être gagner quelques secondes sur votre trajet mais perdre plus de temps (et d’argent) si vous êtes contrôlé ! Pire, le risque de collision avec un autre véhicule est très important. Sachez d’abord que dans le Code de la route, les feux tricolores de signalisation lumineux sont décrits comme verts, jaunes ou rouges. L’expression « passer à l’orange » relève du langage courant.

À ce propos, le Code de la route est clair : vous devez vous arrêter lorsque le feu tricolore change de couleur, avant le marquage au sol, le sas cycliste ou le passage piéton, s'il y en a, pour passer au jaune/orange puis au rouge, sauf dans certaines situations. Selon l’article R412-31 : « Tout conducteur doit marquer l'arrêt devant un feu de signalisation jaune fixe, sauf dans le cas où, lors de l'allumage dudit feu, le conducteur ne peut plus arrêter son véhicule dans des conditions de sécurité suffisantes. » Comprenez : lorsque vous êtes en circulation, si vous mettez en danger un véhicule derrière vous en freinant trop brutalement ou si votre allure vous empêche de vous arrêter avant le feu.

Le passage au feu de signalisation couleur orange est sanctionné d’une contravention de deuxième classe, soit une amende forfaitaire de 35 euros pouvant être minorée à 22 euros, sans retrait de points.

À noter : les radars de feux sont inactifs au feu orange. Il est donc impossible que votre voiture soit flashée par un radar automatique en franchissant un feu orange. Si vous êtes flashé, c’est que le feu est déjà passé au rouge  ! Un conducteur qui grille un feu rouge est d’ailleurs sanctionné bien plus sévèrement : un retrait de 4 points, une amende de 135 euros (minorée à 90 euros) et, dans certains cas, une suspension du permis de conduire pour 3 ans maximum.

Lorsque l’automobiliste reçoit un avis de contravention, il est en droit de contester une amende. Mais sachez que pour cette infraction, il est difficile d’obtenir gain de cause : « Dans le cas d’une interception, c’est à l’appréciation des forces de l’ordre de conclure si le conducteur a franchi le feu rouge ou orange, souligne Étienne Lejeune, avocat permis de conduire et droit routier. La contestation est très difficile. La parole des policiers sera toujours retenue. »

Si votre véhicule est flashé à un feu rouge et que vous souhaitez contester, il faudra aussi prouver qu’il y avait un danger derrière vous. Dans un premier temps, vous pouvez faire appel à d'autres usagers, des témoins présents au moment des faits par exemple (encore faut-il avoir eu le temps de les solliciter lors du flash…). Dans un deuxième temps, vous pouvez aussi demander un cliché du radar via le site du Gouvernement pour confirmer ou non votre responsabilité. Dans tous les cas, respectez bien les règles du code de la route pour circuler en toute sécurité !