En cas d’orage, la voiture offre une forme de protection contre la foudre, mais elle ne garantit pas une sécurité totale. Tous les véhicules ne se valent pas, et certains comportements peuvent augmenter les risques. Pour éviter de vous mettre en danger au volant, voici les précautions à connaître.
Contrairement à certaines idées reçues, une voiture constitue un abri relativement sûr contre la foudre, à condition qu’elle soit fermée (non décapotable) et dotée d’une carrosserie métallique. Cette protection s’explique par un phénomène scientifique appelé “cage de Faraday” : le courant électrique contourne l’habitacle et se diffuse par la structure métallique vers le sol. Mais attention : tous les véhicules ne sont pas égaux face à ce phénomène. Les camping-cars, de même que certaines voitures contenant beaucoup de matériaux composites, ne jouent pas ce rôle de cage.
Au-delà du risque de coup de foudre, en cas d'orage, les conditions de conduite peuvent se dégrader rapidement : vents violents, pluies torrentielles, grêlons pouvant atteindre des tailles impressionnantes... La route peut alors devenir un danger en elle-même. Or, les pluies qui accompagnent les orages sont de plus en plus intenses. « On observe des orages plus pluvieux, avec parfois 40 mm en une heure. C'était plus rare par le passé », affirme Christelle Robert, révisionniste de Météo-France, à TF1Info.
Les autorités recommandent d’éviter les déplacements lors des épisodes orageux, en particulier lorsqu'une vigilance orange ou rouge est émise. Informez-vous auprès de Météo-France ou de votre préfecture, rappelle le site du ministère de l'intérieur. Cela est d'autant plus important avant de prendre le volant en été car des orages peuvent éclater soudainement.
Si vous êtes déjà sur la route, voici les précautions à prendre si un orage éclate : réduisez votre vitesse et activez vos feux de croisement, le temps de trouver un endroit sûr où vous arrêter. Ne vous engagez jamais sur une route inondée, même si elle vous paraît praticable.
En cas de conditions extrêmes et sans possibilité de vous abriter dans un bâtiment, le plus sûr reste de s’arrêter dans un endroit dégagé (se tenir éloigné des arbres et des cours d'eau), de couper le moteur, de rester dans l’habitacle et d’attendre patiemment la fin de l’orage.
Bon à savoir
Le téléphone portable ne présente aucun danger, contrairement aux téléphones fixes qui présentent des risques de surtension.
