Lacs d’altitude, refuges de montagne, cols mythiques et raclette à la bougie… Bienvenue dans les Pyrénées ! Nous vous proposons de débuter ce road trip de 6 jours en van, à quelques kilomètres de la frontière espagnole. Pour la première nuit, installez-vous sur le parking des granges d'Astau, à 1 139 mètres d'altitude : ça met dans l'ambiance… Ce parking, point de départ de la randonnée vers le lac d'Oô, offre une belle vue sur la rivière et les montagnes. Il est généralement toléré de passer la nuit en van sur le parking, à condition de rester discret et de respecter les lieux. Ce parking gratuit est ouvert toute l’année, mais attention : en été, il est souvent complet dès 10 heures.
Vous trouverez sur place des conteneurs pour jeter vos poubelles, ainsi qu’un restaurant, le Mailh d’Astau, ancienne grange rénovée où l’on déguste une cuisine maison aux saveurs pyrénéennes.
Pour trouver facilement un endroit où passer la nuit en van ou en camping-car, nous vous conseillons d’utiliser l’application Park4Night. Très populaire auprès des voyageurs, elle répertorie des milliers de spots, aires de services, campings et lieux de stationnement, accompagnés d’avis et de photos partagés par la communauté.
Le camping sauvage est interdit dans le parc national des Pyrénées. Privilégiez les emplacements situés juste avant les entrées du parc ou les aires aménagées pour les vans et camping-cars.
Premier jour dans les cimes : de l'Oô au lac de Saussat
Dès le premier jour, préparez-vous à en prendre plein les yeux. La randonnée qui mène jusqu'au Lac d'Oô offre des paysages spectaculaires dès les premiers kilomètres et constitue une parfaite introduction aux merveilles des Pyrénées.
La montée jusqu’au lac est accessible au plus grand nombre et permet déjà de découvrir l’un des sites les plus emblématiques du massif. Au fil du sentier, la vallée s’ouvre progressivement sur un véritable décor de carte postale. Le lac d’Oô impressionne immédiatement, avec sa célèbre cascade de 275 mètres qui déverse ses eaux dans un cadre grandiose. Gardez également l’œil ouvert : vous aurez peut-être la chance d’apercevoir une salamandre tachetée au bord du chemin. L'aller-retour fait 5 km, pour une durée d'1 h 30 environ.
Le lac d'Oô et sa célèbre cascade. ©Nature Voyages Découvertes Les chiens sont autorisés s'ils sont tenus en laisse.
Si vous souhaitez prolonger l’aventure, poursuivez jusqu’au lac d’Espingo. L’itinéraire devient alors plus sportif, avec davantage de dénivelé, mais les panoramas gagnent encore en beauté. Nous vous conseillons d’ailleurs de faire une pause au refuge d’Espingo, niché à près de 2 000 mètres d’altitude face aux lacs et aux sommets pyrénéens. L’endroit est idéal pour savourer un en-cas ou simplement profiter du calme de la montagne avant de reprendre votre chemin. L’ascension se poursuit ensuite jusqu’au lac de Saussat, véritable joyau aux eaux oscillant entre le bleu profond, le vert émeraude et le turquoise. En été, il n’est pas rare d’y croiser quelques chevaux en liberté, ce qui ajoute une touche de magie supplémentaire à cette randonnée déjà exceptionnelle.
De retour aux Granges d’Astau, vous pouvez prolonger ce moment de découverte autour d’un repas ou pour déguster de délicieuses crêpes au Mailh d’Astau.
Après l'effort, le réconfort au Mailh d'Astau. ©Nature Voyages Découvertes On termine cette journée sur la route, en direction de notre prochaine découverte, le Cirque de Gavarnie. Pour cette deuxième nuit, vous pouvez vous installer sur le parking de la Holle, une aire dédiée aux vans et camping-cars, à environ 1 km au-dessus du village de Gavarnie. Le parking dispose d’un point d’eau potable et d’une aire de vidange. Le tarif est de 10 € par tranche de 24 heures du 1er mai au 30 octobre, et l’accès est gratuit hors saison.
Gavarnie, la plus haute cascade de France et les hauteurs de Lourdes
Pour ce deuxième réveil dans les Pyrénées, profitez de la vue exceptionnelle depuis votre emplacement, avant de vous mettre en marche pour l'une des randonnées incontournables des Pyrénées et visiter l’un des plus beaux sites naturels de France : le Cirque de Gavarnie.
Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, ce gigantesque amphithéâtre naturel impressionne par ses immenses falaises culminant à plus de 3 000 mètres d’altitude. Tout au long du sentier, les paysages deviennent de plus en plus spectaculaires, entre cascades, sommets majestueux et vastes prairies où il n’est pas rare d’apercevoir des chevaux et des ânes en liberté.
Le Cirque de Gavarnie est un site incontournable si vous voyagez dans les Pyrénées. ©Nature Voyages Découvertes Au bout du chemin, la Grande Cascade de Gavarnie se dévoile enfin dans toute sa splendeur. Avec ses 422 mètres de hauteur, elle est la plus haute cascade de France. Face à cette muraille rocheuse monumentale, vous aurez véritablement l’impression d’être au cœur d’un amphithéâtre naturel façonné par les glaciers.
Après cette randonnée d'environ 3 heures, nous vous conseillons de faire une halte au bar-restaurant Claire Montagne. Sa terrasse offre une vue magnifique sur les sommets environnants et sa cuisine généreuse met à l’honneur les saveurs locales. Une pause idéale pour reprendre des forces avant de poursuivre votre itinéraire.
L’après-midi, prenez la direction de Lourdes pour découvrir le funiculaire du Pic du Jer. Mis en service en 1900, il compte parmi les plus anciens funiculaires de France encore en activité. En quelques minutes seulement, il vous transporte au sommet du Pic du Jer, où un panorama exceptionnel à 360° s’ouvre sur la chaîne des Pyrénées, Lourdes et les vallées alentour.
Le funiculaire du Pic du Jer offre une vue imprenable sur la ville de Lourdes ©Nature Voyages Découvertes Profitez-en pour explorer la grotte naturelle aménagée dans la montagne et parcourir les différents points de vue du site. Comptez environ 1 h 30 pour profiter pleinement de la visite, entre promenade, découverte de la grotte et contemplation des paysages. Un grand parking gratuit est disponible au départ du funiculaire, et les billets aller-retour sont proposés à partir de 11 €.
Les chiens autorisés en laisse jusqu’au refuge. Au-delà, ils sont interdits.
Après cette journée très enrichissante, direction notre prochain spot pour dormir : le lac de Gaube. Vous trouverez quelques emplacements permettant de passer la nuit le long de la route du Pont d’Espagne, notamment sur la montée de la route du Puntas. Une option idéale pour vous réveiller au cœur des montagnes et rejoindre le départ de la randonnée dès les premières heures de la journée.
Lac de Gaube : la randonnée sauvage jusqu'au pied du Vignemale
Partez à la découverte de l’une des plus belles randonnées des Pyrénées, et sans doute de France : le refuge des Oulettes de Gaube. L’aventure débute au Pont d’Espagne, au parking du Puntas, l’un des sites les plus emblématiques du massif. Deux options s’offrent à vous pour rejoindre le lac de Gaube. Les marcheurs pourront emprunter le sentier qui atteint le lac en environ 1 h 15, tandis que ceux qui souhaitent raccourcir l’itinéraire pourront utiliser la télécabine puis le télésiège de Gaube. En une vingtaine de minutes, vous rejoindrez ainsi les abords du lac tout en profitant de magnifiques vues sur les montagnes environnantes.
Le lac de Gaube, joyau des Pyrénées, entre pics enneigés et forêts luxuriantes ©Nature Voyages Découvertes Si vous choisissez l’option avec remontées mécaniques, prévoyez un budget d’environ 17 € par adulte pour le télésiège (tarif variable selon la saison). Le parking est gratuit avec le billet des remontées ; sans billet, le stationnement est payant (8 €).
Depuis le lac de Gaube, comptez environ 2 heures de marche supplémentaires pour atteindre le refuge des Oulettes. Le sentier traverse l’un des plus beaux paysages de haute montagne des Pyrénées, entre torrents, cascades et vallées glaciaires. Chaque kilomètre offre un nouveau panorama et donne l’impression de s’enfoncer un peu plus dans un décor sauvage et préservé.
Au fil de la progression, gardez l’œil ouvert : les marmottes sont nombreuses dans le secteur et se laissent souvent observer dans les alpages. Puis vient le moment fort de la randonnée. Au détour d’un virage apparaît soudain l’impressionnante face nord du Vignemale, point culminant des Pyrénées françaises avec ses 3 298 mètres d’altitude. Le refuge des Oulettes se niche au pied de ce géant minéral, dans un cadre spectaculaire qui récompense largement les efforts de la montée.
Les paysages enneigés du refuge des Oulettes de Gaube ©Nature Voyages Découvertes Après cette journée de montagne, nous vous conseillons de faire une halte au restaurant La Cascade que vous trouverez sur la route. Installée face à la cascade du Marcadau, cette adresse est parfaite pour savourer une crêpe, une boisson chaude ou simplement profiter d’un moment de détente dans un cadre naturel exceptionnel.
Sur la route du retour, prenez également quelques minutes pour admirer la cascade du Cerisey, facilement visible depuis la route. Un arrêt rapide suffit pour profiter du spectacle et immortaliser l’un des plus beaux points de vue du secteur. Le télésiège dépose à proximité du lac de Gaube (1 725 m). Une courte promenade autour du lac permet de profiter pleinement du panorama sur le massif du Vignemale, point culminant des Pyrénées françaises.
Chiens autorisés, tenus en laisse (télésiège inclus), jusqu’au lac uniquement. Pour la randonnée sportive qui mène jusqu'au refuge, les chiens ne sont pas autorisés.
Pour cette quatrième nuit, plusieurs emplacements permettent de stationner sur la route du Pourtalet avant l’entrée du parc national. Ces spots offrent souvent de magnifiques vues sur les montagnes environnantes et constituent une excellente étape pour les voyageurs en van.
Il est possible également de stationner sur l‘aire de camping-car au lac de Fabrèges. Situé à 1 250 mètres d’altitude, au départ du train d’Artouste, il propose 80 emplacements pour stationnement illimité le long du lac. Il est possible d’acheter des jetons (5 €) à l’Office du Tourisme pour un approvisionnement en eau et électricité. Il est accessible toute l’année, cependant, en été, il peut être rapidement saturé.
Train d'Artouste, fromage local et coucher de soleil au Pourtalet
Pour cette nouvelle étape, embarquez à bord du célèbre train d’Artouste, considéré comme l’un des plus hauts trains touristiques d’Europe. Perché à plus de 2 000 mètres d’altitude, il offre une expérience unique au cœur des paysages pyrénéens.
L’aventure débute par une montée en télécabine avant de rejoindre le petit train qui serpente à flanc de montagne sur près de 10 kilomètres. Pendant environ 55 minutes, laissez-vous porter par les panoramas exceptionnels qui défilent sous vos yeux : lacs d’altitude, cascades, sommets escarpés et vastes vallées se succèdent tout au long du parcours.
Le train d'Artouste ravira petits et grands. ©Nature Voyages Découvertes À l’arrivée, nous vous conseillons de prolonger l’expérience par une agréable randonnée jusqu’au lac d’Artouste. Accessible en une vingtaine de minutes, ce lac de montagne offre un cadre paisible entouré de sommets, idéal pour une pause contemplative ou un pique-nique face à l’un des plus beaux paysages de la vallée.
Si vous prévoyez cette activité en été, pensez à réserver votre billet à l’avance. Le train affiche souvent complet plusieurs jours avant les départs, notamment durant les vacances scolaires. Comptez environ 28 € par adulte pour l'expérience complète : télécabine + train.
Sur la route du retour, faites un détour par Casa Panko, une adresse appréciée des amateurs de produits locaux, que vous trouverez place de Fabrèges à Artouste. Vous y trouverez notamment d’excellents fromages artisanaux, parfaits pour composer un dîner gourmand à bord de votre van après une journée d’exploration.
Poursuivez ensuite votre itinéraire jusqu’au col du Pourtalet, situé à 1 794 mètres d’altitude. Ce passage emblématique marque la frontière entre la France et l’Espagne et offre des panoramas remarquables sur les montagnes environnantes. Même si vous ne prévoyez pas de randonnée, nous vous conseillons de vous arrêter quelques instants pour admirer le paysage. Les vues sur les vallées et les sommets pyrénéens valent à elles seules le détour.
Le col du Pourtalet offre des panoramas à couper le souffle. ©Nature Voyages Découvertes En début de saison estivale, notamment entre mai et juin, la neige peut encore être présente sur certains sentiers d’altitude. Pensez à emporter des équipements adaptés : bâtons de marche, chaussures adaptées et éventuellement crampons légers selon les conditions.
À proximité du Parc national des Pyrénées, le col constitue également un excellent point de départ pour de nombreuses randonnées permettant de découvrir lacs d’altitude, vallées sauvages et crêtes panoramiques. Les chiens sont autorisés dans le secteur du col et sur plusieurs sentiers alentour, sous surveillance, notamment en présence de troupeaux.
Passez cette 5ème nuit à nouveau sur la route du Pourtalet avant le parc national ou sur l'aire de camping-car du lac de Fabrèges. Notre prochaine destination se trouvant dans le même secteur, vous pouvez profiter d’une nouvelle soirée dans ce cadre idyllique. Le moment parfait pour déguster votre fromage à raclette acheté chez Casa Panko. Notre astuce : le faire fondre à la bougie pour une expérience montagnarde authentique !
Tour des lacs d'Ayous : le panorama qui vaut tous les efforts
Partez à la découverte d'une autre des randonnées les plus emblématiques des Pyrénées : le tour des lacs d’Ayous. Cette superbe boucle vous emmène à travers une succession de lacs de montagne dans un décor spectaculaire, avec le majestueux pic du Midi d’Ossau comme toile de fond.
Les chiens sont interdits sur tout le tracé de cette randonnée car elle se situe au coeur du parc national des Pyrénées.
Tout au long du parcours, les paysages évoluent sans cesse. Vous traverserez des forêts, longerez des torrents, découvrirez de vastes prairies d’altitude et plusieurs lacs aux eaux cristallines. Chacun possède sa propre atmosphère, ses couleurs et ses points de vue, offrant une randonnée particulièrement variée et photogénique.
Faites le plein de vues inoubliables pendant la randonnée des lacs d'Ayous. ©Nature Voyages Découvertes Le moment le plus attendu reste sans doute l’apparition du pic du Midi d’Ossau se reflétant à la surface des lacs. Ce panorama emblématique attire chaque année de nombreux photographes et amoureux de la montagne, et l’on comprend rapidement pourquoi. À chaque détour du sentier, le paysage semble encore plus impressionnant que le précédent.
Gardez également les yeux ouverts tout au long de la randonnée. Avec un peu de chance, vous pourrez observer quelques marmottes dans les alpages, croiser des chevaux en liberté ou apercevoir les troupeaux qui occupent les estives durant la belle saison.
Pour profiter pleinement de cette journée en montagne, nous vous conseillons de faire une halte au refuge d’Ayous. Installé dans un cadre exceptionnel face au pic du Midi d’Ossau, ce refuge constitue l’endroit idéal pour reprendre des forces, partager un repas ou simplement savourer quelques instants de calme devant l’un des plus beaux panoramas des Pyrénées. Attention, comme souvent dans les refuges d’altitude, le paiement par carte bancaire n’est pas possible en raison de l’absence de connexion internet. Pensez à emporter des espèces avec vous ou un chéquier.
Reprenez des forces face à un panorama d'exception. ©Nature Voyages Découvertes Entre lacs d’altitude, faune sauvage, sommets mythiques et paysages grandioses, cette randonnée d'environ 10 km offre sans aucun doute l’un des plus beaux condensés de ce que les Pyrénées ont à offrir en une seule journée.
Enfin, nous vous conseillons de passer cette cinquième et dernière nuit au col du Tourmalet pour une expérience incroyable face aux montagnes. Au coucher du soleil, les sommets se parent de couleurs dorées et l’ambiance devient magique ! Au réveil, vous pourrez être surpris de vous retrouver nez à nez avec… des Lamas ! Il n’est pas rare d’y croiser des lamas en liberté sur les pentes du col. Présents depuis plusieurs années dans le secteur, ils appartiennent à des éleveurs locaux. Une rencontre inattendue qui amuse autant les enfants que les adultes et qui ajoute une touche originale à cette étape déjà impressionnante.
Une merveilleuse façon de terminer la journée, dans le col du Tourmalet. ©Nature Voyages Découvertes Pic du Midi de Bigorre : finir en apothéose à 2 877 mètres
Avant de rejoindre le célèbre pic du Midi de Bigorre, faites une halte au col du Tourmalet, l’un des cols les plus mythiques des Pyrénées. Culminant à 2 115 mètres d’altitude, il est mondialement connu pour ses passages légendaires du Tour de France. Même sans enfourcher un vélo, l’arrêt vaut largement le détour pour admirer les panoramas grandioses sur les sommets environnants et ressentir l’atmosphère unique de ce lieu emblématique de la montagne pyrénéenne.
Poursuivez ensuite votre itinéraire jusqu’au pic du Midi de Bigorre, accessible en téléphérique depuis La Mongie. En seulement une quinzaine de minutes, vous rejoindrez l’un des plus beaux belvédères des Pyrénées, perché à 2 877 mètres d’altitude.
Une fois au sommet, préparez-vous à découvrir une vue spectaculaire à 360°. Par temps clair, le regard porte sur l’ensemble de la chaîne des Pyrénées. Un panorama exceptionnel qui fait du Pic du Midi l’un des sites les plus visités de la région.
Depuis le sommet du Pic du Midi de Bigorre, vous aurez une vue imprenable sur la chaîne des Pyrénées. ©Nature Voyages Découvertes Au-delà de la vue, le site réserve de nombreuses découvertes. Vous pourrez visiter son célèbre observatoire astronomique, parcourir les terrasses panoramiques suspendues au-dessus du vide, vous aventurer sur l’impressionnant ponton en verre ou encore découvrir l’espace muséographique consacré à l’histoire scientifique du sommet. Pour profiter pleinement de l’expérience, prévoyez au minimum deux heures sur place. Entre les différents espaces de visite, les points de vue et les nombreuses opportunités de photos, le temps passe particulièrement vite.
Si vous souhaitez déjeuner au sommet, deux options s’offrent à vous. Pour une pause rapide, le Bistrot du Pic propose des snacks, sandwichs, salades et plats simples élaborés à partir de produits locaux. Si vous recherchez une expérience plus raffinée, nous vous conseillons de réserver une table au restaurant Le 2877, l’un des plus hauts restaurants d’Europe. Face aux immenses baies vitrées panoramiques, vous pourrez déguster une cuisine bistronomique inspirée des Pyrénées tout en profitant d’une vue exceptionnelle sur les montagnes.
Profitez d'un snack au grand air, et avec vue ! ©Nature Voyages Découvertes Pour organiser votre visite, gardez à l’esprit que les tarifs varient selon la date de réservation. En réservant plusieurs jours ou semaines à l’avance, vous pourrez souvent bénéficier de prix plus avantageux que pour un billet acheté au dernier moment. Nous vous recommandons donc d’anticiper votre réservation, particulièrement en haute saison où les créneaux les plus demandés se remplissent rapidement.
Accessible une grande partie de l’année selon les conditions météorologiques, le Pic du Midi constitue une étape incontournable pour conclure un road trip dans les Pyrénées et repartir avec des souvenirs plein les yeux.
En haute saison (juillet-août), pensez à réserver à l’avance pour : le télésiège de Gaube, le train d’Artouste, le funiculaire du Pic du Jer et le téléphérique du Pic du Midi.Vous éviterez ainsi les longues files d’attente et les départs complets.
