De Royan à Mornac-sur-Seudre, roadtrip sur la côte royannaise

En arrivant à Royan, on est naturellement porté vers son centre datant des années 1950. Frappée par les bombardements pendant la deuxième guerre mondiale, la ville se distingue par son architecture typique de l'époque. Découvrez son marché qui se tient tous les jours sauf le lundi. Le quartier du Parc vaut aussi le détour pour d'une balade à pied : de magnifiques villas Art Deco et Art nouveau font face à la mer, d'autres se font plus discrètes au milieu des pins maritimes. Prolongez la promenade le long de la plage de grande conche… dans les pas de Sacha Guitry ou de Pablo Picasso qui affectionnaient particulièrement le lieu avant guerre.

Pour le déjeuner, attablez-vous dans un restaurant aux allures de surfshop : le Tallow's Café. Inspiré des restaurants de surfeurs californiens, on y déguste de délicieux burgers faits maison, des açaï bowls, avocado toasts ou des salades.

Amateurs d'histoire, et plus particulièrement de la Belle Epoque, dirigez vous vers le Musée de Royan pour retracer l’histoire des stations balnéaires de la Côte Atlantique et comprendre leur développement exceptionnel au début du 20ème siècle. Situé à proximité de la plage de Pontaillac, il se situe non loin du casino, autre symbole de la Belle Epoque, témoignant du passé festif de la ville.

Au premier jour de votre séjour, posez vos valises à La Villa Ouest, à Saint-Palais-sur-Mer. Cet hôtel érigé dans les années 1930 se situe à cinquante mètres de la corniche, et de la plage. C’est un point d’ancrage idéal pour s’approprier l’ambiance unique de la côte entre passé Belle Epoque et présent orienté vers l’Océan.

Pour ce deuxième jour, profitez d’une baignade en mer… en ville. La plage de Saint-Palais-sur-Mer se trouve, en effet, en plein centre-ville. De part et d'autre du littoral, contemplez les villas Belle Epoque et par beau temps, essayez-vous au paddle ! Cette plage abrite également l’un des restaurants incontournables de la région : Chez Bob. Prenez le temps de vous y attabler pour un long déjeuner, ou pour un brunch ; les produits sont tous sourcés le plus localement possible, et le cadre est agréable. Testez les recettes inspirées de la côte ouest américaine, où Fred, le propriétaire des lieux, a vécu avant de revenir ici pour ouvrir cette adresse face à l’océan, comme un clin d’œil à la “Cité des anges“.

L’après-midi, les sportifs pourront se mettre à l’eau ! Direction la baie de Bonne Anse. Ce lieu brut, sauvage et préservé est le repaire des amateurs de sports de glisse et, plus particulièrement, de kitesurf. Accrokite est l’endroit parfait pour s’essayer à ce sport, plus accessible que le surf. Les débutants prennent du plaisir dès leurs premières sorties car les vagues ne sont pas violentes dans cette anse à l'abri de la houle océanique.

Pour continuer dans un esprit plus nature, passez la nuit dans l’une des tentes Lodge du camping les Pins de la Coubre. L'arrière-saison offre de belles journées permettant de vivre cette expérience authentique : vous vous réveillerez sous les pins, sur la grande terrasse en bois qui fait face à la tente.

La suite du séjour se poursuit au cœur de la pinède. L’occasion d’explorer la forêt de la Coubre et ses magnifiques chemins de sable, bordés de fougères. Fat Sand Bikes est un loueur qui propose des vélos adaptés à ce terrain sablonneux. L'entreprise conseille également des balades guidées pour en découvrir les endroits méconnus. Notre conseil : optez pour le guide sans quoi vous passerez à côté de la plupart des pépites de ce joli coin de nature. Mais libre à vous de louer le vélo uniquement.

Pour le déjeuner, direction La Tremblade, à 10 minutes de route. Au beau milieu des marais salants, on s'attable dans une cabane ostréicole : La Greve. On se régale des produits de Maxime, l'ostréiculteur cuisinés par Eva, la cheffe. Le couple vous propose le meilleur de la région : huîtres, tourteaux, langoustines pour les amateurs de fruits de mer, mais aussi de délicieuses moules marinières ou quelques palourdes persillées.

Avant de quitter les marais, prenez le temps de découvrir le métier de saunier, avec Brice Thomas, qui s'est autoproclamé Paysan du Sel. La Tremblade ayant prospéré au 17ème siècle grâce à l’exploitation de cet aliment essentiel, Brice a décidé de ressusciter ce savoir-faire. Les marais salants se visitent les jeudis, vendredis et samedis à 14 heures. N'oubliez pas de rapporter du voyage la fameuse fleur de sel, estampillée la Tremblade.

En cette quatrième matinée, prenez la route vers l’un des phares les plus emblématiques de la côte Royannaise : le phare de la Coubre. Vêtu de rouge et de blanc, il culmine à 64 mètres et offre une vue splendide sur tout l’estuaire de la Gironde. Les plus courageux se lanceront à l'assaut de ses marches, dans un décor de carreaux d’opaline, et seront récompensés au sommet par le panorama, grandiose, entre océan à perte de vue, forêt dense et estuaire.

Pour le déjeuner, arrêtez-vous à Ronce les Bains, et plongez les pieds dans le sable à la Table de la Cèpe. Avec sa vue sur l’océan et au loin l’île d’Oléron, ce restaurant se distingue par sa cuisine territoriale mettant à l’honneur les produits de la mer dans un cadre naturel remarquable.

L’après-midi, profitez de l'immense plage de la Cèpe pour étendre une serviette sans craindre de déranger le voisin. Le soir, découvrez un endroit unique et remarquable : la ferme de Brouage. Dans un cadre enchanteur, s'y nichent cinq gîtes avec un accès direct à la ferme en maraîchage bio. Tous ont été rénovés avec des matériaux naturels et offrent des vues champêtres : bois, argile, chanvre et grandes baies vitrées. Une adresse idéale pour les familles sensibles aux causes environnementales.

Le matin, prenez le temps de pratiquer les activités de la ferme… et d’aller récolter vos légumes. En sus du traditionnel petit-déjeuner, souvent inclus dans le prix de la réservation, une cueillette de fruits et légumes à volonté vous est proposée !

Puis direction le village de Mornac-sur-Seudre, labellisé Plus Beaux Villages de France, et qui, avouons-le, donne à la région un caractère sans pareil. On tombe véritablement sous le charme des ruelles ornées de petites boutiques d’artisans, des halles médiévales et de l'église Saint-Pierre. Le petit port, anciennement ostréicole, est devenu un lieu de vie, où les cabanes colorées sont tantôt des habitations, tantôt des commerces. Sans doute la plus belle découverte de ce roadtrip…

Impossible de quitter la côte royannaise sans goûter à une éclade de moules. Cette spécialité se déguste au parc des Graves, restaurant réputé pour ce plat typique. Plus qu’un mets, c’est un moment à partager, lorsque le chef dispose les moules une à une et embrase la sculpture finale dans un parfum d’aiguilles de pins fumées. Un souvenir gustatif unique. Pensez à réserver !

Enfin, prenez place à bord de l’Aigrette II. Ce bateau traditionnel charentais vous embarque depuis le port de Mornac à la découverte de la Seudre et de son canal. Les amateurs de navigation apprécieront ce moment suspendu au coeur d'un environnement préservé et s’entendront conter l’histoire passionnante de la Seudre et de ses petits ports secrets.