Un séjour en famille en Périgord Noir, une région truffée d'histoire

Pourquoi pas profiter de la saison hivernale pour visiter l’un des coins de France les plus chargés d’Histoire, accessible en 2h30 de route de Bordeaux et de Toulouse ? En route pour le Périgord Noir en famille ! Si ce coin de France mérite le détour toute l’année, on a choisi de vous y emmener en février pour une raison gourmande : c’est la pleine saison de la truffe, le diamant noir de la région.

Pour découvrir le Perigord noir, on commence bien sûr par la grandiose Sarlat la Canéda. Son fantastique décor médiéval a d’ailleurs attiré de nombreux réalisateurs de cinéma : plusieurs films y ont été tournés, comme Jeanne d’Arc de Luc Besson ou encore Le Chocolat, avec Juliette Binoche et Johnny Depp. Pour vous imprégner de son atmosphère, flânez parmi les ruelles du centre historique, et profitez des marchés, qui se tiennent les mercredis et samedis. C’est l’occasion de découvrir la grande richesse gastronomique du Périgord, terre de foie gras, mais également du mondialement réputé diamant noir : la truffe noire, Tuber Melanosporum de son nom scientifique. Rien de mieux que de la goûter à même l’étal, en discutant avec les truffiers, incollables sur ce produit d’une finesse inégalée.

Vous voici mis en appétit, il est temps de passer à table pour découvrir la gastronomie du Périgord Noir. On s’attable aux 3 Sens, le restaurant du Chef argentin Christian Borini, qui propose plusieurs menus dont l’un est très viandard. Le menu du jour est à moins de 30 €. Au mois de janvier et février, nous vous recommandons fortement de découvrir le menu truffier ! C'est un budget mais il n'y a qu'en cette période qu'on peut en profiter.

L’après-midi, ne manquez pas de visiter le Manoir de Gisson. Il est ouvert au public à partir de Pâques, mais il est tout à fait possible de le visiter le reste de l’année, sur simple réservation et à condition d’être en groupe. La visite vaut le détour car elle vous permet de bien comprendre la vie de la noblesse Sarladaise au 17e siècle. Son cabinet de curiosité témoigne d’une mode répandue à la Renaissance : celle de collectionner des objets inédits rapportés par les navigateurs et explorateurs de l’époque.

Pour passer la nuit à Sarlat (ou même pour rayonner autour), nous vous recommandons vivement de séjourner à l’hôtel le Naad. Cet établissement de grande qualité est un boutique-hôtel 3 étoiles récemment refait, idéalement situé pour découvrir la ville à pied. Amis Rooleurs, vous serez ravis d’apprendre que l’hôtel se charge de vous réserver une place de parking à proximité. Le petit-déjeuner y est délicieux et les réceptionnistes toujours d’une grande aide pour vous recommander de bonnes adresses.

Pour ce deuxième jour en Périgord noir, on prend le chemin de la vallée de la Dordogne. Avec ses grottes préhistoriques, ses châteaux médiévaux et ses villages classés, c’est une plongée dans notre patrimoine. Sans oublier les superbes jardins qui ponctuent les châteaux aux alentours ! Ce sont ceux de Marqueyssac, situés à 15 minutes en voiture de Sarlat, que l’on vous propose de découvrir.

Véritable belvédère de la Dordogne, le site de Marqueyssac date du début du 19e siècle. Avec ses allures de décor de contes, le jardin vous offre une balade enchantée : six kilomètres d'allées bordées de 150 000 buis centenaires taillés à la main chaque jour ! Perché sur un éperon rocheux, Marqueyssac offre des panoramas impressionnants avec, au détour d'un virage, une vue à couper le souffle sur le Périgord et ses châteaux. Les amoureux des jardins seront séduits par le doux mélange d’essences endémiques et d’autres plus méditerranéennes. Vous apprendrez que le chêne vert au feuillage sombre et persistant que l’on peut admirer à Marqueyssac est à l’origine de l’appellation "Périgord Noir" de la région du Sarladais.

Au déjeuner, faites un petit détour par le Comptoir d’Olivier, à quelques kilomètres des jardins de Marqueyssac. On y déguste une cuisine périgourdine simple et délicieuse, choisie sur une carte à la fois courte et locale. Vous profiterez de la grande cheminée de pierre l’hiver et de la terrasse verdoyante à la belle saison. Le burger de canard est à tester absolument !

L’après-midi, on part à la découverte de l'autre rive de la Dordogne, en passant par le Pont de Castelnault. Direction le château médiéval le plus visité du Sud-Ouest : le Château de Castelnault-la-Chapelle, à cinq minutes des jardins de Marqueyssac.

Ouvert toute l’année, le Château de Castelnaud est une impressionnante forteresse médiévale qui domine la vallée. Il abrite, au sein du Musée de la guerre au Moyen-Âge, une importante collection d’armes, d’armures et des reconstitutions bluffantes des plus puissantes machines de siège de l’époque. Le découvrir en basse saison est idéal pour profiter pleinement du site, qui attire beaucoup de visiteurs en période estivale. Des ateliers pédagogiques sont régulièrement proposés toute l'année : profitez notamment de l’atelier Costumes du Moyen-Âge, du 10 février au 10 mars 2024 ! Au cœur du Château, vous aurez la possibilité de revêtir une tenue inspirée des 14 et 15e siècles. Moment magique assuré, surtout pour les jeunes enfants, qui pourront se glisser dans la peau d'une princesse ou d'un chevalier.

Pour ces 3 jours en Vallée de Dordogne, nous vous conseillons vivement de loger au Clos Versailles Beynac, une maison d’hôtes tenue par Virginie et Bruno, qui vous accueillent dans leur belle demeure en pierre périgourdine. Quatre chambres aux noms féminins, et un cadre magnifique, reposant. Aussi charmante l’hiver que l’été, la maison est ouverte toute l’année, et propose également une délicieuse table d’hôtes ! La formule idéale par les courtes journées d’hiver, qui vous permettront de profiter de cette jolie maison toute la soirée.

Pour cette troisième journée, que la matinée soit brumeuse ou ensoleillée, partez à la découverte du village de La Roque-Gageac, l’un des joyaux de la région.

Prenez le temps de flâner le long des maisons en pierres dorées, sur lesquels rebondissent les rayons du soleil. Découvrez l’église du 14e siècle de la Roque-Gageac, avec son clocher typique et son toit en lauze du Périgord. Depuis la petite cour de l’église, admirez le jardin exotique créé par un ancien habitant du village, où s’épanouissent palmiers, bananiers, figuiers, cactus et bambous. Prenez de la hauteur en découvrant le Fort, ou plutôt ce qu’il en reste, en empruntant l’impressionnant escalier creusé dans la pierre, à flanc de falaise. La vue sur la Dordogne est magnifique.

Au déjeuner, on s’attable O Plaisir des Sens, au cœur du village de La Roque-Gageac. Une très belle table, qui offre un rapport qualité-prix imbattable, avec un premier menu à 39 €. Une prouesse pour un restaurant gastronomique ! Tout en s'approvisionnant chez des producteurs locaux ou dans son potager à proximité du restaurant, le Chef Bruno Marien cuisine tout maison, jusqu’au pain au levain. A la saison de la truffe, un menu fabuleux vous sera proposé autour de ce diamant régional, pour 120 € par personne. Une très belle adresse qui se réserve à l’avance.

L’après-midi, prenez de la hauteur et embarquez pour une expérience unique et euphorisante : montez à bord d'une montgolfière pour admirer le Périgord Noir depuis ces ballons fascinants. Les vols sont assurés toute l'année, en revanche, la météo peut vous contraindre à décaler. Nous vous conseillons de réfléchir à plusieurs créneaux possibles durant votre séjour dans le Périgord Noir, pour maximiser vos chances de pouvoir expérimenter cette sensation unique ! Le vol en Montgolfière est une activité onéreuse, qui débute à 200 € par passager, mais c'est selon nous un moment inoubliable, qui vaut la peine de casser la tirelire. Pourquoi pas l'offrir pour un anniversaire ou pour célébrer une grande occasion ?

De la même façon qu’on ne se déplace pas sur les bords de Loire sans visiter un seul château, un voyage en Périgord Noir mérite la découverte de deux ou trois châteaux médiévaux, ne serait-ce que pour mesurer l’ampleur de cette époque dans l’Histoire périgourdine. Beaucoup valent la visite, mais si on devait ne vous suggérer que deux autres immanquables, ce seraient le Château de Beynac et le Château de Milandes, pour des raisons différentes et complémentaires.

On vous conseille de ne pas rater le Château de Beynac, parmi les plus réputés et les mieux conservés de Dordogne. Le voyage dans le temps démarre dès le moment où vous apercevez cette forteresse spectaculaire, dressée sur son piton rocheux depuis 1115. Grâce à son état de conservation exceptionnel, il nous fait traverser 9 siècles d’Histoire, en nous plongeant dans la vie de Richard Coeur de Lion ou encore d'Aliénor d’Aquitaine.

Au déjeuner, direction l’Auberge des Tilleuls, un restaurant installé dans un ancien moulin de la vallée de la Nauze. Avec son impressionnante salle des machines, l’auberge est un vrai lieu de vie, où l’on croise des habitués comme des visiteurs d’un jour. Ouverte toute l’année, elle permet de profiter en hiver d'un beau feu de cheminée, et aux beaux jours de la terrasse ombragée. Avec des produits locaux, de saison, c’est l’endroit parfait pour découvrir l’authentique cuisine périgourdine.

L’après-midi, cap sur le Château des Milandes, un lieu chargé d’histoire, plus récente puisqu’il fut la demeure de Josephine Baker, célèbre danseuse américaine du début du 20e siècle. Ce Château a eu plusieurs vies depuis sa construction, initiée par Claude de Cardaillac au 15e siècle. Aujourd’hui, on le visite également pour ses extérieurs - les jardins sont d’ailleurs classés "Jardins remarquables" - et également car ils constituent un haut lieu de fauconnerie.

Impossible de quitter le Périgord Noir sans découvrir la vallée de la Vézère, autre vallée de Dordogne que nous prendrons le temps d'explorer plus amplement mais qui abrite l’un des sites les plus fabuleux de la Préhistoire : les grottes de Lascaux.

Pas de doute : le nom de Lascaux résonne pour tout le monde. Mais saviez-vous que c’est au hasard total d’une balade qu’un habitant découvrit ce site vieux de 20 000 ans, il y a 90 ans seulement ? Les peintures rupestres que l’on y admire sont le fruit d’une reconstitution totale selon les techniques de l’époque. Nous ne saurions que vous conseiller de vous faire accompagner pendant la visite pour comprendre le caractère unique et exceptionnel de ce site préhistorique. Lascaux est ouvert toute l’année, avec seulement une courte fermeture en janvier, tous les jours pendant toutes les vacances scolaires. De quoi réviser les cours d’histoire de façon passionnante.

Au déjeuner, on profite de la proximité avec le restaurant le Boïdicou, pépite gastronomique du petit village de Thonac. La cuisine est tenue par Benjamin et Julie, deux jeunes Chefs dont la dernière a fait ses marques aux côtés d'Hélène Darroze ! Une cuisine savoureuse, de saison, à un prix imbattable puisqu'ils proposent un menu midi à 23 € avec entrée, plat et dessert. De quoi clôturer ce road trip en beauté.

Profitez de votre présence à Thonac pour passer l'après-midi au Parc du Thot, et rencontrez... le loup ! Ce petit parc a pour vocation de vous plonger dans le quotidien des hommes de Cro-Magnon. Cette visite est extrêmement ludique, et idéale en complément des grottes de Lascaux, notamment pour les jeunes publics qui pourront y découvrir les pratiques des Hommes préhistoriques, leurs outils et la relation qu’ils entretenaient avec les animaux. Le parc réouvre aux vacances de février et est ouvert tout le reste de l'année.

Pour votre dernière nuit en Périgord Noir, choisissez les Cabanes de Jeanne ! Une parfaite façon de conclure votre séjour si vous voyagez avec des enfants et êtes amateurs d'expériences nature ! Outre les adorables cabanes et la tiny house dans lesquelles vous pourrez séjourner en toute saison, vous profiterez du contact quotidien avec les animaux du domaine : poules, ânes et chevaux ! Le potager est également mis à la disposition de tous ! Et pour ponctuer votre séjour dans le Périgord à la saison des truffes, nous vous recommandons vivement d‘y séjourner le week-end du 16 février, car Alban et Raphaëlle y organisent un week-end gastronomique qui s’annonce prometteur, avec une initiation au cavage des truffes, et une dégustation de pâtés au Porc noir du Périgord. De quoi finir de vous convaincre de passer l’hiver dans la région !