Des conseils pour réduire sa consommation d'essence circulent depuis toujours via le bouche à oreille. D'autres sont relayés sur les réseaux sociaux, sans que l'on sache toujours ce qu'ils valent vraiment. Voici un point sur les fausses bonnes idées les plus répandues pour compenser la hausse des prix des carburants. Et on termine cet article par les astuces qui sont réellement efficaces pour vous aider à réduire la facture !
Ces bons plans carburant qui n'en sont pas
Peut-on rouler au fioul domestique sans risque ?
L'idée : profiter des prix plus bas du fioul de chauffage, coloré en rouge, pour remplir son réservoir diesel à moindre coût. Le fioul domestique contient des colorants rouge pour aider les douanes à la distinguer plus facilement de l'essence classique. Si les douaniers surveillent de près ce carburant, c'est justement car il est interdit de le détourner de son usage premier.
Rouler au fioul domestique constitue une fraude fiscale2↓, passible d'une amende d'une à deux fois le montant de la fraude, voire de poursuites pénales. En plus de constituer une infraction, rouler au rouge comporte des risques pour votre moteur : sans les additifs lubrifiants contenus dans le gasoil, la pompe à injection s'use prématurément. Ce phénomène génère des particules métalliques qui contaminent ensuite tout le circuit. Résultat : une facture de réparation qui dépasse à coup sûr l'économie espérée.
Peut-on rouler à l'huile de friture usagée dans un diesel ancien ?
Popularisée par des vidéos qui montrent des automobilistes remplir leur réservoir avec de l'huile de cuisson recyclée, cette pratique n'est envisageable que sur de très vieux moteurs diesel à pompe mécanique, et avec mesure et prudence. Cette astuce ne fonctionne pas sur les blocs à injection directe qui équipent la quasi-totalité du parc actuel.
Le ministère de la Transition écologique rappelle d'ailleurs que les huiles végétales et les graisses animales ne peuvent pas être utilisées telles quelles dans un moteur diesel moderne. Elles doivent être transformées par estérification pour devenir un biocarburant utilisable sans risque. Utilisée brute, l'huile de friture se pulvérise mal dans les injecteurs à cause de sa viscosité. Cela entraîne une combustion incomplète, un encrassement progressif et une usure prématurée du turbo.
Peut-on mettre du E85 dans une voiture essence non compatible ?
Le Superéthanol-E85 constitue une vraie solution d'économie, mais seulement pour les véhicules conçus ou adaptés pour le recevoir. Les modèles FlexFuel d'origine ou équipés d'un boîtier homologué peuvent rouler à l'E85 sans risque. En verser dans un moteur essence classique non préparé peut en revanche provoquer des ratés de combustion, une perte de puissance, voire des dommages mécaniques plus lourds, comme le rappelle l'association UFC-Que Choisir.
La variante qui consiste à mélanger soi-même à la pompe deux tiers d'essence et un tiers d'E85 dans un véhicule non préparé est à proscrire également. Sans kit homologué, le calculateur ne gère pas ce taux d'éthanol variable, avec un risque de problèmes de démarrage. Seul un boîtier homologué sécurise l'usage de l'E85.
Faire le plein le matin permet-il vraiment d'avoir plus d'essence ?
Autre astuce qui revient à chaque pic de prix des carburants : faire le plein aux heures les plus fraîches de la journée, tôt le matin ou en soirée, sous prétexte que le carburant, plus dense à basse température, permettrait d'en mettre davantage dans le réservoir pour le même prix.
Le principe physique de départ n'est pas faux : comme tout liquide, un carburant se dilate légèrement sous l'effet de la chaleur. Mais dans la pratique, l'effet est négligeable. Les cuves des stations-service sont enterrées à plusieurs mètres de profondeur, où la température reste stable toute la journée.
Mettre des boules de naphtaline dans le réservoir augmente-t-il les performances ?
Autre légende urbaine, plutôt étonnante : glisser quelques boules de naphtaline dans le réservoir augmenterait l'indice d'octane et améliorerait le rendement. Un test comparatif mené par l'association de consommateurs CAA-Québec sur un produit vendu comme « économiseur d'essence » (qui n'était rien d'autre que de la naphtaline conditionnée) n'a montré aucune amélioration notable.
Par ailleurs, la fiche toxicologique de l'INRS rappelle que le naphtalène est un composé toxique et corrosif, susceptible d'attaquer les plastiques et les joints : de quoi endommager durablement les conduites de carburant et les injecteurs du moteur.
Supprimer la vanne EGR ou le FAP fait-il vraiment baisser la consommation ?
Certains garages ou kits vendus en ligne promettent des gains de consommation en désactivant la vanne EGR (qui réduit les températures de combustion du moteur) ou en retirant le FAP, le filtre à particules. Sur le plan mécanique, cela déséquilibre le moteur et accélère l'usure du turbo et des injecteurs, pour un gain réel vraiment minime.
De plus l'article L.318-3 du code de la route interdit toute suppression d'un dispositif antipollution, sous peine d'une amende pouvant atteindre 7 500 €. Depuis 2019, le contrôle technique vérifie visuellement la présence de la vanne EGR et du filtre à particules, rendant la fraude facilement détectable.
L'acétone dans le réservoir améliore-t-elle la consommation d'essence ?
Vieux marronnier des forums automobiles, l'acétone est censée réduire la tension de surface de l'essence et améliorer sa vaporisation, donc sa combustion. Les retours d'expérience disponibles sont extrêmement disparates : certains utilisateurs ne constatent aucune économie, d'autres rapportent des gains ponctuels, sans qu'aucune étude indépendante n'ait confirmé un effet reproductible.
L'acétone reste avant tout un solvant, pas un additif de carburant conçu pour modifier la combustion, et son usage prolongé est suspecté de fragiliser certaines pièces internes du moteur. Un pari dont le bénéfice reste, au mieux, invérifiable.
Ce qui marche vraiment pour réduire sa consommation
Plutôt que de chercher la combine miracle, quelques leviers simples et documentés permettent de réduire sa consommation de carburant de façon durable, sans risquer son moteur ni son contrôle technique.
3 conseils pour économiser en carburant toute l'année
1. Rouler à 110 km/h au lieu de 130 km/h sur autoroute peut faire économiser jusqu'à 1 litre aux 100 km. Plus largement, adopter l'éco-conduite permet de réduire sa consommation de 10 à 30 %. Une expérience menée sur un mois a par exemple permis de faire passer une consommation de 7,3 à 6,1 l/100 km.
2. Vérifier régulièrement la pression de ses pneus est un réflexe trop souvent négligé : selon l'UFC-Que Choisir, un pneu sous-gonflé peut entraîner jusqu'à 10 % de surconsommation.
3. Pour les gros rouleurs, s'équiper d'un boîtier E85 homologué quand le véhicule s'y prête reste l'une des solutions les plus rentables face à la flambée des prix, le Superéthanol résistant historiquement mieux aux hausses que l'essence ou le gazole.
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